法师乔安

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    就连抗税态度最坚决的艾伦，也不认为瑞贝卡的论断合情合理。

    殖民地人民几时痛痛快快地向大洋对岸的母国纳过税？

    瑞贝卡对自己的同胞是什么德性心知肚明，她怎么好意思堂而皇之地说这种话？

    乔安望向瑞贝卡的目光也流露诧异。

    他从小在亚尔夫海姆南方小镇长大，当然清楚乡亲们对缴纳国税是什么态度。

    德林镇居民甚至以抗税为荣，把驱逐殴打税吏作为一桩值得炫耀的壮举。

    从亚尔夫海姆到米德加德，像德林镇这样具有悠久抗税传统的乡镇比比皆是，依法纳税的乡镇，乔安别说没见过，听都没听说过。

    至于莱顿港和米德加德这样的城市，按理说关税是一大收入，但是猖獗的走私活动使得海关形同虚设，大部分流入殖民地的进口商品都是走私货，帝国政府根本收不到多少关税。

    在这样的环境里，瑞贝卡还敢说殖民地居民已经对帝国政府尽到了纳税义务，这真不是在反讽吗？

    在众人疑惑与期待的注视下，瑞贝卡喝了口咖啡，继续解读自己的论断。

    “税负分为‘直接税’和‘间接税’，殖民地居民的确是在抵制直接税，但是从未少交过一个铜板的间接税，而且在这方面做出的贡献要比帝国内陆的居民起身来，拿起桌上那本帝国属海外殖民地权利综述，翻开其中一页向客厅中的人们展示。

    “在这本小册子里，杰斐逊先生指责帝国高层基于本土利益纵容奴隶贸易，进而言明奴隶制是个邪恶的制度，是由腐败的君主强加给殖民地人民的。”

    “从上述论断我们可以看出，杰斐逊先生是旗帜鲜明反对奴隶制的，堪为殖民地人民的道德楷模。”

    “然而就在不久前，以弗兰克皇太子为首的‘改革派’在帝国境内全面废除农奴制度的时候，我们殖民地的有识之士也曾起来响应，呼吁解放奴隶，并且邀请杰斐逊先生出面支持，结果我们的‘道德楷模’是怎么回应的呢？”

    “请允许我来帮大家回忆一下，我们可敬的校长先生非但拒绝为废奴事业公开发声，还在议会上批评帝国政府为解放农奴所做的努力，指控弗兰克太子及其改革派同僚的做法给殖民地的社会秩序带来极坏的影响，相当于煽动黑奴反对他们的主人，严重损害了包括他本人在内的奴隶主阶层的利益。”

    ……

    史料：大英帝国的航海条例（美国独立战争简史斯蒂芬·康威）

    航海条例将有价值的殖民地商品导向了英国，并使得英国可以对这些商品征收关税。

    这些法案下的惩罚性关税还使得许多欧洲大陆国家的生产商无法进入殖民地，从而使得殖民地成了英国商品的乐园。

    或许更重要的是，航海条例规定国王领地之间通过海上运输的产品必须由大部分是英国船员的船只运输。

    这样做是为了确保有充分的熟练海员储备，这些人在战时可以征召到皇家海军服役。