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无论丹麦盟主哈夫根是否的确葬身大海,留里克可以确定,此人的政治生命已经终结。
丹麦出现了权力真空,必有人站出来如秃鹫般攫取哈夫根留下的遗产。
弗里斯兰伯爵霍里克?一个臣服法兰克的丹麦人?被驱逐的前丹麦盟主的侄子?此人在法兰克王国建立了一片实质上的“维京区”?
也许他人听得此事会觉得离奇,但留里克可是知道不列颠的丹麦法区和法兰西的诺曼公爵领。
他不是历史的见证者,根本就是历史的推动者。
还有这片海域涌现的英豪们正在书写北海的英雄时代。
不造船,这仗还怎么打?
建设舰队的计划在留里克脑中酝酿,现在户外大风雪,在学习拉丁语之余,他已经盘算出舰队当有的初步阵容。
而这,就好等待风雪停息后,自己亲自找到造船专家霍特拉,提交一个新的订单。
几乎每一年,罗斯真正的入冬都始于一场暴风雪。
今年,它有着小雪的开始,终究变成了一场雪灾。
今年的确不比往年,松木堆叠成包裹整个罗斯堡的围墙,底部亦有沙石加固,铺设的硬化水泥让墙壁在第三层,他能眺望到已经冻结的大海,还有停下码头和沙石海滩那一排又一排困于坚冰的船舶。
罗斯人的冬季生活开始了!
和其他的维京部族普遍苟活于家中,如土拨鼠般熬过寒冬不同的是,这些年月罗斯人甚至在期待寒冬。
冬季的确有着危险,但特别的需求催生出特别的经济利益。
如果不是有利可图,谁会在冬季出来干活呢?
罗斯的男人们,甚至是大批的女人,忙于冬季的生产挣取报酬。
前往北方狩猎不再是巨大的风险,艾隆堡已经是伟大而坚定的北方堡垒,新兴的菲斯克堡在了船艏甲板,这站立的感觉与站在阿芙罗拉号上如出一辙。
霍特拉老头子一个,进驻几年以来,他的家族与随行的朋友自然而然构成利益共同体。在梅拉伦他们没有这样高强度的建造计划,也不可能因此挣到很多财富。如今他们就在罗斯堡雇佣了一些男人做着繁琐又关键的木工工作。
霍特拉拄着拐,站在坚实的地面仰望自己的金主。
“大人,您感觉如何?”
“一切都很好。只是……”留里克顿了顿气,他已经站在很高的位置,站于此正好看清整个室内船坞的构造,估摸出它的大小。
他下了船壳无意接受霍特拉一家的款待,直言:“让你最有能力的工匠集合。我!要宣布一件极为重要的事。”
霍特拉拍拍脑门也知道必是建造新船,此乃大好事,意味着兄弟们又能继续捞到财富,生活会变得在船艉楼里,不停踏着木板,带动齿轮旋转,让那木杆跟着转。”
由于是从未见过的东西,让他们联想出实物实在困难。
但这些男人们都懂得青铜齿轮对于船舶的重要性。
阿芙洛拉号有着极强的机动性,绝非在于她那奇妙的三角巨帆,而是在于她船艉的由船艉楼延伸到海中的方向舵。她可以做短距转弯这种高机动的动作,这是传统的划桨长船也难以做到的。
现在情况而言,依靠一张嘴就让他们明白何为船舶的螺旋桨推进系统实在困难,但新技术必须在新船舶上体现。
气氛有些尴尬,留里克又清清嗓子。
“我绝非心血来潮。你们不懂新技术,我来教你们。我会联合铁匠打造相应的材料,我也会在未来的日子和你们在一起,指导你们建造新船。”
“哦!那真是太好了。”霍特拉多嘴问一句:“那么,您能告诉我们,使用新技术的结果是什么?”
留里克耸耸肩:“你还是在怀疑。也罢。结果就是,从此我们的船可以在无风的水域前进,可以更平稳地进入、离开港口,而所有人都看不到有人划桨,会觉得船只明明收帆了还在前进,必是得到了神的力量。”
听起来真是美妙极了。
可这并非留里克此行的最重要的目的。
他再度清清嗓子,掐着手指说:“新的八艘船,比货船要大,比阿芙洛拉号要小。它们要快速开始建造,甚至船只的名字我也想好了。”
“名字,是什么?”霍特拉又问。
“先别着急。你们完成了这八艘,还有四艘阿芙洛拉一般的大船要建造。我已经盘算好了!你们的室内船坞很大,每一个可以建造两艘。今冬,你们必能建出四艘,明夏有是四艘。”
“这……大人……”霍特拉咳嗽两声明明有话要说。
留里克揣测:“你莫非觉得我要求太高?”
“不。大人。其实……”霍特拉看看左右,看到兄弟们的眼神后特意昂起自己衰老的胸膛:“只要您给钱足够,材料供应顺畅。我们今冬就能吧全部的这八艘船造出来。”
“你们确定?我不希望这是吹嘘。”
“我们不会吹嘘。”
事情似乎远远超过自己的预估,留里克也索性大起胆子:“那好,明夏与明冬,再建四艘大船。这样我们罗斯就有八艘大船、八艘中型船只。我已经想好了,大船就叫做巡洋舰(快速船),小一些的就叫驱逐舰(如其名)。今年已经是832年的末尾,等到834年的春季,我要看到这十六艘战船!放心,资金问题从不是问题,我只要尽快得到大船。”
工匠们立即交头接耳商量起来,留里克本以为他们会花些时日商量一番,毕竟这可是个大工程。
想不到,他们果决之速度就是一眨眼。
霍特拉代表所有工匠做出严肃的答案:“我们完全同意,甚至也商量好了每艘船的价格。”
他们的果断超乎想象!
罗斯公国必须又明确的波罗的海舰队,毕竟现在的历史阶段,罗斯人活动几乎都在这片内海中。
也许三艘阿芙洛拉号一般的大船就足够压制丹麦的海上力量,实战证明也大抵如此。但大船区区三艘四艘,如何在罗斯广袤领地彰显武威执行任务呢?
再说,阿芙洛拉号只是在这比烂的时代是一艘大船,满载排水量也许可以冒着倾覆的危险堆到三百吨。但哥德堡号远洋翻船,标准排水量就突破一千吨,满载排水量可以接近两千!
恰是这个原因,留里克才把阿芙洛拉号等定义为轻帆船,也就是所谓巡洋舰。
八艘巡洋舰,八艘驱逐舰。
此乃罗斯公国的832年冬制定的八八舰队计划,而这也仅仅是一个开始。