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有时候你会习惯性地在乎一些东西,在乎别人的看法,而原因甚至连你自己都说不清楚。而当这种在乎不得不放下的时候,你又会觉得好像一下卸下了重担一样,生命忽然照进了一缕阳光。就仿佛你不是失去了,而是得到了。
琼斯大概就是处于这种状况吧。
与自己的父亲闹翻之后,他不但没有因此而担忧,反而觉得自己的人生仿佛换了一种颜色一样,就连脚下踩着的土地,都踏实了。认真地规划,认真地记账。因为天不会掉馅饼,所有的都只能自己承担,所以反而在木箱子上嚷嚷着,旁边用镣铐串了一串的哥布林奴隶:“哥布林?哥布林是最便宜的奴隶了。一只正常的哥布林只需要一个金币就够了,非常便宜。没有任何协议保护,甚至他们自己都参与奴隶贸易。只要你出得起钱,哥布林国王可以把一整支哥布林军团卖给你。虽然那样的军团弱得不堪一击,毫无用处。怎么啦?你想做奴隶贸易吗?”
“不。”琼斯摇了摇头,说道:“我不是想做奴隶贸易,我只是需要人手。现在巨蛇城的人太少了,我想修路。而修路是最缺人手的。”
“哥布林可以用来修路吗?”想了想,亚岱尔接着说道:“好像也可以吧。不过我奉劝你最好别用。听说他们在战场上最擅长的就是逃跑。那是一个特例,基本上买了就可以不用再买了。他们的繁殖率特别高,很快就可以填满你整个城堡。如果没什么必要的话,我奉劝你不要买。”
“唔……”琼斯蹙着眉头细细思考着。
“第二赚钱的是银行。”亚岱尔指着车窗外路过的银行说道:“这个理由很简单,因为钱可以买到绝大多数的东西,而银行最主要的就是钱。所以,银行等于可以参与所有行业的分成,而他们总是挑最赚钱的投资。是的,我就是这么干的。哈哈哈哈。据我所知,绝大多数的奴隶贩子都跟银行有合作。如果卖的是最紧俏的一些奴隶,甚至需要一点交情才可能贷款给他们。很奇怪对吧?我想借钱给他们,我还需要跟他们套交情。但现实就是如此。毕竟,有些奴隶,例如精灵,真不是谁都可以弄得到的。”
“然后呢?”琼斯问。
“然后是土地。”
“土地不是银行的生意吗?”
“一部分而已。”亚岱尔摊手道:“在门外看上去,整个就是一座毫无特色的正方形大房子,有一扇巨大的,敞开的门。
巨大的铁匠铺标配——铁锭招牌在风中微微晃动着,发出“咿咿呀呀”的刺耳声响。
灰色的墙面看上去都有些脱落了,木质结构看上去也十分老旧。门外的道路是泥泞的,一条用脚踩出来的,满是铁锈和碳灰的道路顺着大门直通内部。
此时此刻,铁匠铺里正传出烈火熊熊燃烧的轰鸣声、“叮叮当当”的打铁声,偶尔还有鞭打声,叫骂声。
大冬天的,由于铁匠铺热气的关系,站在门口却丝毫没有寒意。甚至觉得有些暖。
在亚岱尔的带领下,琼斯进入了铁匠铺。
从外面看,铁匠铺分为上下两层,二层不只有窗户,还有一个大阳台。然而走进里面,又会发现所谓的二层,不过是一个夹层而已。其实只有一层,一个巨大的空间占据了铁匠铺百分之八十以上的空间。看上去就像是一个巨大的仓库。
而在这个大仓库里,是一排排的炉子,数不清的炉子。可惜,绝大部分的炉子都已经熄火了,真正在运作的,不到百分之二十,在工作的矮人也只有那么三四十名。一个个灰头土脸的。
几个血族正来回巡视着。
这里每一个角落都覆盖了一层碳灰,似乎所有的都是黑漆漆的。挂在墙上的铁盆里滋滋燃烧的火又将所有的一切照成了昏红的颜色。
浑浊,炙热的空气充斥了每一个角落。可以说整个环境极为恶劣。
距离琼斯最近的,一个戴着镣铐,正在敲打铁片的中年矮人默默抬头看了琼斯一眼,然后又低下头去继续打铁了。
这一眼,让琼斯发现他瞎了一只眼睛。
站在远处楼台上负责管理这里,留着两撇小胡子,梳着光亮头发的血族望见亚岱尔,顿时愣了一下,连忙放下手中的本子顺着楼梯走了下来,一路小跑着来到亚岱尔面前。
行了个礼,他恭敬地说道:“欢迎您,亚岱尔少爷,欢迎您的到来!我有什么可以帮您的吗?”
侧过脸,亚岱尔对琼斯说道:“琼斯,你想买什么?告诉他就行了。如果是小东西的话,我让他送你。”
环顾了一圈,琼斯轻声问道:“你这里只有这么多矮人吗?”
“并不是。”小胡子血族微笑着说道:“还有一半在休息。您知道的,矮人跟我们血族不同,他们需要更多的时间休息。过度劳累的话,有可能缩减寿命。这样一来的话,就得不偿失了。不过一般只有这么多在工作,我们实行轮班制。”
“也就是说,这里任何时候都只有这么多矮人在工作?”
“额……”小胡子朝着亚岱尔投去了求助的目光。
然而,亚岱尔却对他说道:“回答他的问题,这是我的兄弟琼斯。”
无奈,小胡子只好尴尬地笑了笑,答道:“是这样的,琼斯少爷。现在生意不是很好,所以我们前段时间将一部分的矮人奴隶卖掉了。以前这里的矮人奴隶相当于现在的五倍。现在的数量,是我们经过计算得出来的,最合适的人数。当然,也许有很多炉子浪费了,不过这没关系。冷了的炉子烧热,才是最费钱的。我们现在的人数刚刚好能保持一部分炉子一直连续工作。是最划算的。至于那些闲置的炉子……这就没办法了,它们只能继续闲置下去。不过,如果您需要更多人手的话,我随时能召集。绝对能满足您的需要。请您放心。”
顿了顿,小胡子又试探性地问道:“您,需要我帮您做点什么吗?”
“这里开销大吗?”琼斯接着问道。
小胡子都被琼斯问得有点懵了。他可第一次遇到一进来就跟他谈论人数,然后谈论开销的客人。当然,亚岱尔在旁边,他还是硬着头皮答道:“这得看哪部分了,如果是固定开销的话,并不大。无非就是矮人们的食物。但如果算上运营开销的话,就很大了。炭火、耗材……不过这部分没什么关系,运营开销越大,意味着我们有越多的生意,可以赚越多钱。”
“你们现在亏损吗?”
“不,并没有。微利。是的,微利。”小胡子比划着,还特意看了亚岱尔一眼。
“具体呢?微利,是一个月能赚多少钱?上个月,还有上上个月?”琼斯继续追问。
这问得小胡子十分尴尬了。
“回答他。”亚岱尔又强调了一遍。
无奈,小胡子只能深深吸了口气,硬着头皮答道:“我们上个月扣除所有开销赚了五百金币,上上个月亏了两百个金币。不过,我们上上上个月赚了五千金币。一年平摊下来,我们大概能有每个月……五百个金币的盈利。是的,就是这样。”
“上上个月为什么会亏两百个金币?一单生意都没有吗?就算一单生意都没有,矮人们也吃不了两百个金币的东西吧?”
“额……发工资。”
“这里的矮人有工资?”
“不,是我的,还有其他血族的工资,跟矮人无关。”小胡子朝着亚岱尔望了一眼,尴尬地说道:“我得澄清一下,在这里工作的血族并不是奴隶。我们是自由民,需要发工资的。”
“好的,我明白了。”琼斯微笑着掏出了一个金币,说道:“我买五个铁锭。”
一下子,小胡子的表情都僵住了。
是的,五个铁锭,一个金币,还得找钱。这可能是小胡子近期做的最小的生意了。