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第232章：屈从之始【二合一】(第1/2页)
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『ps：还是疼的厉害，时不时感觉脊椎骨要反向折断一样，尤其是弯腰的时候。』
————以下正文————
当日，马盖立刻返回县衙，将这件事禀告了县令刘毗。
在听完马盖的讲述后，刘毗心中亦是一惊，虽说他现如今有把柄在黑虎贼手中，但这并不意味着他能接受黑虎贼出没于他治下的县城里。
只见他咬牙切齿地咒骂道：“这群贼子意欲何为？”
马盖站在窗口注意着窗外，听到刘毗的询问，回头说道：“暂时不得而知，不过据卑职估计，恐怕他们收买人心是为了招收人手……”
听到这话，刘毗坐在书桌后沉思不语。
所谓养虎为患，他也知道他不可眼睁睁看着黑虎贼在他县城暗中招揽人手，但不可否认他也确实没什么办法，毕竟还有他与马盖都有至关重要的把柄在对方手中呢。
思忖半晌后，刘毗沉声问道：“能想办法联络到那周虎么？”
“刘公的意思是……”
“当面问问那周虎，看看他究竟想做什么！”刘毗沉着脸说道：“县城，绝不容许这群贼子胡来！”
“……”马盖有些惊讶地看向刘毗。
片刻后，马盖从刘毗的书房走了出去，没走多远，他便停下脚步，回头看着刘毗的书房，呸得一声吐了唾沫。
『……说得那般义正言辞，还以为他要亲自出面去见那周虎，结果却是将这件事丢给了我……』
轻哼一声，马盖沉着脸离开了。
黑虎贼贼首，周虎……
尽管马盖知道那位山贼首领仅仅十五岁上下，但不并不妨碍他对对方的忌惮。
倒不是说周虎有多么凶狠，相反，周虎是他见过的最宽和、最有胸襟的山贼，比如前一阵子他欲迫使刘毗降服时，刘毗那般当面嘲笑周虎，可周虎却毫无动怒之意，那份城府，就连马盖都暗自心惊。
当然了，马盖最畏惧的，还是那周虎的手段，‘找十名娼女令****’这样阴损的手段，他是见所未见、闻所未闻，也难怪当时就连刘毗都不得不屈服。
好在那周虎对待自己人还是蛮宽容的，就算是对他马盖，也几次暗中维护——这一点，马盖还是相信的，毕竟曾几何时他也感觉纳闷，纳闷于他曾经的所作所为居然没有招来杨通那等凶恶山贼的报复，直到前些日子他才知道是周虎在暗中维护他。
被一个山贼的首领视为自己人，暗中维护……怎么说呢，着实有几分怪异。
黄昏前后，马盖骑马离开了县衙。
但他并非立刻回家，而是徐徐驾马来到了黑虎义舍前的那条街道。
在那条街道勒住缰绳，他远远窥视着黑虎义舍，看着义舍前那依旧排得老长的队伍。
『官大一级压死人啊……』
脑海中回忆起刘毗对他的要求，马盖微微吐了口气，缓缓驾马朝着黑虎义舍而去，旋即在那间义舍门前翻身下了马。
“马县尉……”
“是马县尉……”
“马县尉莫非也来这边用饭么？”
“怎么可能，那可是县尉……”
正在排队的人群看到马盖，当即窃窃私语起来，甚至有人猜测马盖是不是来这边用饭的。
这个误会，让马盖很是尴尬——他堂堂一县县尉，再怎么也不至于沦落到来义舍这边用饭吧？
此时，有在义舍门口维持秩序的黑虎贼看到了马盖，立刻跑到舍内禀告陈才。
后者得知后，立刻走出义舍，抱拳向马盖打招呼：“县尉大人。”
没有理睬陈才在打招呼时的那几分调侃意味，马盖点点头，在瞥了一眼仍小声议论纷纷的队伍后，咳嗽一声说道：“我顺便过来看看，下午可还有滋事之徒？”
听到这话，正在排队的人群顿时恍然大悟：原来这位县尉大人是来巡视治安的，我就说嘛，堂堂县尉大人怎么可能是来义舍这边用饭的？
感觉到人群看向自己的目光逐渐趋向正常，马盖暗自松了口气，旋即又对陈才说道：“另外……不知贵舍的主人可在，马某想拜见一下。”
“不知所为何事？”陈才拱了拱手说道：“倘若是些许小事，我想在下也是能做主的。”
听罢，马盖指了指‘黑虎义舍’的横匾，语气古怪地说道：“贵家主人乐善好施，在城内开设义舍，赈济城内穷苦，马某自然心敬，但贵舍的牌子，恐怕取得不是那么好。黑……这个词在我昆阳，并不是什么好的寓意。”
听到马盖的话，人群中亦忍不住窃窃私语。
鉴于赵虞的授意，今日陈才与他手下的山贼时不时故意在人群面前自称‘我黑虎义舍如何如何’，因此此刻正在排队的人群，哪怕是不识字的，也逐渐明白这间义舍叫做黑虎义舍。
就跟赵虞、马盖说的差不多，‘黑虎’二字在昆阳确实不是好的寓意，原因就在于近两年县尉出现了一股非常厉害的山贼，几次令前往征讨的官兵伤亡惨重。
而这支山贼，就以黑虎为名号。
因此人群中也很纳闷，纳闷这间义舍为何要以‘黑虎’命名。
“原来是这个……”
陈才微微点了点头。
他并不感觉奇怪，毕竟在赵虞将这间义舍命名为黑虎义舍的时候，陈祖与他就曾劝说过——他俩都觉得直接用黑虎二字命名着实有些嚣张了，连他们自己都觉得有些过分了，但不可否认，他们那位大首领的考虑在窗户附近，从体型判断，并非是黑虎贼的首领周虎。
他转头看向陈才，却见陈才笑着说道：“县尉大人来得巧，这位便是我家主人，两位慢慢聊，我先下去了。”
皱着眉头看着陈才下了楼，马盖转头看向那名男子，而此时那名男子也已转过身来，看着马盖笑吟吟地说道：“县尉大人真是让陈某一阵好等啊。……从今早看到县尉时起，陈某就在此恭候着。”
“你是……”
马盖皱着眉头打量着面前这个身穿华服的男子，他感觉对方有点面熟，但又想不起来黑虎寨有这号人物。
忽然，马盖面色微变，压低声音说道：“是你？……陈祖？！”
那华服男子，不，是陈祖，他闻声笑了起来。
见此，马盖惊讶问道：“你不是被杨通杀了么？”
据他所知，陈祖曾经与杨通发生了火拼，最后陈祖不幸战败，手下被杨通吞并，昆阳县尉以为陈祖已死，这才撤销了对陈祖的通缉。
没想到，陈祖居然还活着。
惊讶之余，马盖徐徐走近陈祖，低声说道：“你居然会投奔黑虎寨？传闻是黑虎寨将你的山寨吞并……”
陈祖闻言笑了笑，说道：“我所恨，仅杨通而已，并非黑虎寨。”
说着，他抬了抬手，又说道：“这里不是说话的地方，咱们找别处详谈。”
马盖微微点了点头。
跟着陈祖，二人从屋外的楼梯走道了义舍的后头，旋即陈祖领着马盖来到了隔壁一间空屋。
见马盖进屋后四下打量，陈祖笑着说道：“找什么呢？找这间屋子的主人？埋在后院呢。”
听到这话，马盖面色顿变。
正就在他正要说话，却见陈祖又笑着说道：“开个玩笑而已。这间屋子的原主人还活着呢，非但活得好好的，还从我等手中得到了一大笔钱……哼，就这么个破屋，居然敢开价一万钱，他能活着，算是祖上积德了。”
马盖听得表情古怪，既惊讶于陈祖、陈才这等黑虎贼居然会容忍这间屋子的原主人敲竹杠，也佩服那个不知死活的。
“请坐。”
陈祖招呼马盖在桌旁坐下。
马盖微微点了点头，在桌旁坐下后，一边打量四周一边问道：“周虎呢？我要见他。”
“所为何事呢？”陈祖慢悠悠地问道：“大首领不在这边，有什么事，县尉只管与陈某说便是。”
“你？”马盖上下打量了几眼陈祖。
可能是从马盖的眼神中察觉到轻视，陈祖有些不快地说道：“陈某不才，受大首领之命负责县城的诸事，包括与刘、马两位大人协商……”
马盖深深看了几眼陈祖，在略一思忖后，点头说道：“好，既然你能做主，那找你也可以。……你等混入县城，笼络民心，意欲何为？”
听到这话，陈祖微微一笑，摊摊手说道：“意欲何为……这话说的，我等是在做好事啊，为何马县尉却有这般偏见呢？”
“哼。”马盖冷笑道：“少来这套，你以为我猜不到你们想做什么？无非就是假借善名，趁机诱骗愚昧之徒成为你黑虎寨的寨众罢了……”
“这也是其中一个目的。”陈祖很坦率地承认了。
“居然承认了……”马盖冷笑着嘲讽道。
面对马盖的嘲讽，陈祖不以为意，摊摊手说道：“马县尉又不是外人，论在寨里的级别，马县尉与陈某还是同一级的。”
“什么？”
听到这话，马盖又好气又好笑。
他堂堂昆阳县的县尉，眼前的陈祖居然敢厚颜无耻地表示与他平起平坐？
不过他倒也没有发怒，而是好气问道：“怎么？马某也算是自己人么？”
“那是当然。”
陈祖点点头说道：“曾经大首领就很看好县尉，如今依旧如此，县尉不必担心身份暴露什么的，县尉是自己人，倘若日后果真暴露，山寨会照顾县尉与县尉的家人。……我们不会放弃任何一名寨众。”
“……”
马盖很是意外于陈祖居然会说出这么一番话。
在沉默一番后，他正色说道：“你们到底想做什么？假如你们做地太过火，无论是我还是刘毗，都遮盖不了……”
陈祖笑着宽慰道：“这一点，马县尉可以放心……也请马县尉转告刘县令，让他放心。我黑虎寨已今非昔比，不会在昆阳胡来，令马县尉与刘县令难做。义舍这事嘛，也无需隐瞒两位，就是为了逐步改善我黑虎寨旧日的恶名，顺便招募一些寨众。大首领说了，既然我等在昆阳安家，那么昆阳就是我等的家园，哪能在家园胡来呢？”
“……”
马盖看了一眼陈祖，对后者所说的这番话不置褒贬。
在思忖片刻后，他沉声说道：“招募寨众之余呢？”
一听这话，陈祖就猜到马盖并不相信他的话，不过他也不在意，笑着说道：“马县尉现在不相信，不要紧，过些时日，马县尉就会明白在下所言不虚。”说着，他又笑道：“县尉留下用饭么？倘若是，我吩咐人准备一些酒菜。”
“不必了。”
见对方有送客之意，马盖便不再继续这场谈话。
次日，马盖将他与陈祖交谈的过程告知了县令刘毗。
当得知黑虎贼建义舍收买人心的目的，确实是为了趁机招收寨众，刘毗倒也不是很惊慌。
他最怕的就是黑虎贼还有别的目的，比如说……造反。
“这应该……不会吧？”
在听罢刘毗的猜测后，马盖思忖着说道：“区区一群山贼，不至于会造反吧？刘公太看得起他们了。”
“不是就最好。”
刘毗微微点了点头。
见此，马盖又问道：“那这件事……”
刘毗沉思了片刻，说道：“先静观其变吧。倘若他们的目的仅仅只是为了招收一些人手，没必要为了这点事与他们反目，不过你也要记得盯着他们，不可让他们做得太过火，否则你我无法向郡里交代。”
说到这里，他想了想，又补充道：“还是要想办法见一见那周虎，我观此人谈吐，绝非寻常人家出身，其余山贼不知轻重，但我想此人，他还是明白利害的。既然懂得利害，那就可以谈一谈条件……我想，他也不会希望你我的职位受到影响。”
“唔。”
马盖点点头，忽然，关注着窗外的他瞥见外头有人走近，立刻就向刘毗做出示意。
果然，片刻之后，屋外就传来了叩门声。
“进来。”刘毗沉声说道。
话音刚落，便有一名县卒走入屋内，拱手抱拳道：“刘公……诶？县尉也在？呃，小人是不是打搅两位大人了？”
刘毗摆了摆手说道：“无妨。……说吧，什么事。”
见此，那名县卒抱拳说道：“启禀刘公，有鲁叶共济会的商贾派人来县衙报官，说是黑虎贼死灰复燃，再次于县域北侧的山口放置障碍，抢掠过往商队
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