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“唉,现在的年轻人啊,一点都沉不住气。”唐保禄蹲下来,捡起那块糖,吹吹上头的土,重新装回口袋。
“还不是你抻得太猛了?”西门青哂笑一声道:“什么时候放鸽子?”
“等等吧,还不是时候。”唐保禄摇摇头,看看天上黑沉沉的乌云道:“进屋再说。”
见快要下雨了,华侨们也赶紧跑回各自居住的棚屋。那是一种用棕榈叶盖顶的高脚木板屋,跟他们在城里的闽南样式的砖石屋子当然没法比。好在还算凉快,只是一遇到台风过境便要重建。
吕宋自五月就进入雨季,天气高温潮湿多雨,几乎每日都要下大雨,时常还连下好几天。涧内又在巴石河的三角洲上,屋里自然潮湿无比。哪怕高脚屋的地板上,也湿漉漉的全是水珠子。
两人进屋之后,便脱得只剩一条短裤。西门青让勤务兵打水擦了身子,在竹椅坐下点上根烟,这才感觉稍微好过点儿。
“南洋这鬼天气,这烟抽着都一股霉味……”西门青郁闷的朝门外吐一口唾沫,外头已是暴雨如注了。
“吃糖,糖不怕潮。”唐保禄也光着肉嘟嘟的上身,剥一块薄荷糖递给西门青。
“还是你自己吃吧。”西门青翻翻白眼,这厮不知道在海警中,请人吃糖是什么意思。
“我当然吃了,吃糖可以让人快乐。”唐保禄便将那枚薄荷糖丢到口中,闭眼享受起来。
他们是上个月来到马尼拉坐镇的。唐保禄如今贵为南海集团董事,又是唐委员长的公子,金贵的很。金科便派了西门青率领精干力量,扮成商馆的保镖和船员跟来保护他。万一遇到紧急情况,也别让他手边没兵调遣。
唐保禄到了马尼拉后,便一直在刘学升的引见下,拜访华侨头领,了解当地情形。
吕宋的情况可以说很不乐观。
首先,西班牙人的力量比预计的大得多。
单单吕宋岛上,就有一千名西班牙人,两千名墨西哥士兵,以及两千名黑奴炮灰兵。
此外,为了维持在吕宋的统治,以及攻打棉兰老岛和渤泥国,财大气粗的西班牙人还雇佣了上万名廉价的南洋土著士兵。其中骁勇善战的邦板牙人已经全族与西班牙人结盟,双方成了利益共同体……西班牙人在吕宋统治稳定,他们就是人上人。西班牙人若是败退,邦板牙人也将在吕宋无立足之地,所以战斗起来相当卖力。
而且在西班牙人原先的老巢宿务,还有另外五百西班牙人,一千墨西哥士兵和数目可观的黑奴兵。这让他们可以互为犄角,相互支援。
虽然宿务距离吕宋航程超过1500里,援兵赶来需要一段时间,但西班牙人攻占马尼拉后,便下了大力气,加固原先的马尼拉王城,在土质的城墙外又加了厚实的石砌城墙,还构筑了完善的炮台,足以坚守到援军到来了。
的人员,当然不能催促大军冒险了。
再者,这时候开战的时机仍不成熟。虽然说打了就打了,可打完之后生意还要做,南美的白银对集团和大明都是很重要的。
但大帆船贸易的航线是掌握在西班牙人手中的,集团根本不知道怎么去美洲,去了也是到人家的地盘,不跟你做生意照样瞪眼。
原本赵昊是打算逗引西班牙人来揍自己的,但现在舰队来不了,只能另找机会了。
还有一点不足道哉的因素是,现在开战华侨不一定领情,很多人还会觉得集团多事。也难以达到一战让华侨拧成一股绳的目的。
尽管小阁老菩萨心肠,不愿看到同胞遭遇危险,但唐保禄能硬下心来,他在等华侨们一起求着自己放鸽子……
两人正有一搭没一搭的说着话,护卫忽然推开了门。
一个穿着蓑衣的男子,带着满身水汽从门外雨幕中走进来。
“老刘?”两人吃惊的看着来人,正是刘子兴的堂侄,过年时跟那许可正一起拜见赵昊的刘学升。
别看刘学升在国内算不得什么,却是马尼拉当地华侨商会的副会长,家财万贯,奴仆如云,族人子侄数百,是小吕宋这边有数的大户。
外头风雨如磐,有什么事他非得亲自跑一趟,不能让子侄代劳的?或者说等雨停了再来?
“发生什么事了?”唐保禄一边让人给他倒杯热茶,一边急切问道。
“哎呀唐董,可能要出大事儿了!”刘学升哆嗦着发青的嘴唇道:“我侄子今天去西边办事,坐船回来时,看到大队的邦板牙人沿着巴石河往王城这边来了,少说五六千人呢。我觉得这事儿蹊跷,得赶紧来报告二位一声。”
“啊,这么多?”西门青吃惊的站起来,马上让人拿来地图,让刘学升标出那队土著军队现在的位置。
“明天一准到!”西门青紧皱着眉头,看着那副吕宋岛地图。上头标着西班牙所属军队的分布。
从上月起,刚刚平定的吕宋北部,忽然爆发了大范围的叛乱。已经被赶跑了土著,从山里和海岛上回来,袭击西班牙人在外的据点,攻击到各部落传教的传教士。
在他们的带动下,原本已经在西班牙人淫威下的屈服各部落,再次奋起反抗,加入到了攻击西班牙船只,教堂和定居点的行动中。一时间北吕宋烽烟四起,叛乱甚至到了马尼拉王城所在的中央平原附近。
被围困的传教士和部下不能不救,西班牙总督桑德无奈之下,只好不断派出军队赶往叛乱地点,去营救接应被围困的自己人。
于是圣地亚哥城的军队急剧减少,已经不到最多时的三分之一了。
按说这时候,红毛鬼是不会调集这么多邦板牙人来的。虽然双方已经结盟,但还是存在邦板牙人突然反水,非但不帮西班牙人,还趁机偷他们老巢的可能。
老练的西班牙人,不会犯这种低级错误的……
“除非……”西门青抬起头,看着唐保禄道:“他们有别的东西,能喂饱这些土著。”
“嗯。”两人便一起看向刘学升。
狂风暴雨仿佛要将这个棚屋掀翻一般,刘学升的脸惨白惨白,看上去可怜弱小又无助。