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1267年,5月13日,华罗城。
“立正!”
随着一声熟悉的口号传来,辛格下意识地挺直了身子,虽说他本来就站得很直了。
上个月,西洋公司从古里营征兆了三百余名士兵和公民军官,组成了一个典型的76人制四连步兵营,辛格也被选入了其中。刚出海的时候,这些绝大多数是第一次上船的旱鸭子无不吐了个底净,不过经过近十天的海上航行后,他们基本也清完肠胃了,能在船上站住了,一下岸,就进入华罗城北方的新华堡营地中投入了训练。
新华堡是西洋公司在华罗城设立的基地,离城区还隔了一大段距离,气候也军姿、走远路这些看上去跟战斗毫无关系的事情。真打起来,不过是军官们拿炮对敌人一轰,剩下的他们这些士兵只要举着长矛走过去就行了,连血都不怎么见,这真的算打仗吗?
直到前不久,他才终于接触到了真正能用来杀人的武器,也就是火枪。而这钢铁玩意儿令他爱不释手,只可惜练习的机会不多,得好几人轮着用,真想也有自己的一把啊。
正当他胡思乱想的时候,几个军官已经到达了训练场上,在他们这整个营排成的方阵前走了一圈,然后站到了前面的空地上。与此同时,两辆满载箱子的马车也到达了阵前。
一个穿着金边制服的高级军官走到了主席台上,辛格认得他,他就是把他们带到这里的那个大王,听排长说是整个西洋公司最大的王了。
这个大王在台上稀里哗啦一通讲,辛格也没学会几句中国话,只模模糊糊听懂了“战斗”“银元”几个词组,也不知道听错了没有。
不久之后,大王就走了下去,换了一个辛格比较熟悉的黄上尉过来,也就是他们营的教务长。黄上尉与另两人从马车上抬了一个箱子到台上,从里面取出一把崭新的火枪举在手里,扯着嗓子,用辛格比较熟悉的中国话和印度土语混合的语句喊道:“现在开始赐予火枪,训练成绩好的先来,第一名,0127号,辛格!”
辛格打了个激灵,条件反射式地喊了一声“到”,然后一溜小跑跑到了台子上,对黄上尉行了个礼,然后做出了一个标准得不能再标准的站姿,激动之情溢于言表。
黄上尉看到这个小伙子端正的姿态,比较满意,把手中的鸟铳往胸前一持,然后交到了辛格手上,对他敬了个军礼,严肃地说道:“从此之后,这把枪就是你的了!你要像对待自己的老婆一样,时刻不能将她离手,要好好爱护,好好维护,睡觉也一起睡,精心保护好她!”
辛格拿着手里的枪,心简直要飞到天上去了,一阵手忙脚乱,最后左手按住枪,右手敬礼,大声地喊道:“是!”
……
黄上尉一个接一个地将新鲜的鸟铳授予印度士兵们,这种充满了仪式感的仪式让他们倍感珍重。
时间不多,当三百把新枪都发放下去之后,士兵们紧接着就开始了射击练习。
他们在古里的时候,由于当地火枪存量不多,所以上级只是把他们当长矛兵来用。不过之前因风暴而困在古里的那段时间里,高川让公民兵和海军水兵们对他们进行了紧急的火器训练,到了新华堡之后又继续练了一阵子,现在倒也能用个有模有样了。
“砰砰……”
在军官的指令下,一个排的第一班对着五十米外的草靶打出了一轮齐射。由于已经经过了多轮练习,士兵们把这轮射击完成得很好,打完之后一个个都游刃有余的样子,带着轻松的笑容。
不过一旁的高川看到这个样子,非但不喜,反倒皱起了眉头,叫来排长,问道:“你给他们用了多少火药?”
排长是随船过来的古里公民,姓牟,他不知高川有何所指,老实答道:“是训练用的一克药。”
高川摇摇头,说道:“不行,就这点药力,发火之后肩都不动一下,当是按摩呢?换标准装药,弹头也换成重弹,让他们好好感受一下后坐力!”
牟少尉还有些犹豫,问道:“但是这样是不是耗费有些大?”
高川一挥手,怒道:“这都要打仗了,还吝啬什么!不用管这些,尽管用,能打多少都算我的!”
“是!”
“——等等!”
牟少尉完全理解了他的决心,转头正要找军需官领弹药,高川却又喊住了他。
“呃,对了,你取弹药的时候看着点,纸包弹里用来密封的油,可别是牛油啊。”
……
稍后,牟少尉取来了正规弹药让士兵们练习,劲力大了许多,终于有模有样了。
但高川又看了一会儿,还是有些不放心,转头回去喊来了助手左辛,对他吩咐道:“去,把骑兵排调过来,然后再去城里雇些会骑马的过来,最好能雇五十个。”
左辛有些莫名其妙,但还是很尽责地去了。
等他走后,高川有些焦虑地掰了掰手指头:“时间不多了啊。”
此时,符凯伟已经带着第一舰队返航了,高川手头能动用的,也就只有自由贸易号和第二舰队的摘星、望月总共三艘巡航舰和若干辅助船只。船不多,但也还算够用,现在住了,都给我站住了!”
“拿开你们的臭手,等我说‘预备’再放到扳机上,谁都不准提前开火!”
“今天谁怂了,晚上就不准吃饭!”
牟排长声嘶力竭的声音在耳边回响着,但辛格脑中却一片麻木,双眼死死地盯着前方正在朝自己逐渐奔来的大批骑兵,只有手中的枪能给自己些许慰藉。
在古里的时候,因为周边林地茂盛,骑兵施展不开,因此虽然也常见马,但是“大群”骑兵奔腾的画面还真没见过。现在真的见到了,虽然只是不到三十骑,但……妈呀,这也太吓人了!
实际上,无论是以东海骑兵的标准还是大食骑兵的标准,这个骑兵排的冲锋都只能用“稀烂”来评价——队形松散,进退无序,姿态不稳——这哪里是冲锋了?完全只是一窝蜂瞎跑而已啊!
但就是这么一窝蜂的瞎跑,就跑出了一个宽大的正面,几乎和整个营横阵差不多宽,在阵中的菜鸟来看格外气势惊人,也难怪吓得要死啊。这时候没拔腿就跑,说明他们还算不错了。
“预备——”
牟排长的声音传来,但辛格依然发愣,没做出反应,气得他一枪托敲到了他头上,大声喊道:“预备!”
辛格这才如梦初醒,余光瞟了一下右边,发现同处第一行的其他蹲着的战友已经把枪举起来了,他便赶紧也把枪抬了起来。
说来也怪,当枪上肩,照门准星目标三点一线的那一刻,他反而却冷静了下来,粗重的呼吸也止住了,旁边的喧闹也不顾了,心里就只剩了“命中”一个目标。
牟排长估了一下距离,骑兵还有三百多米,不是个开火的好时机。不过看手下们那副动摇的样子,再等一会儿说不定就要走火了,反正这也只是第一次练习,还是先开火适应一下吧,于是果断喊道:“放!”
“砰砰砰……!”
命令一下,士兵们如释重负,纷纷扣响了手中的扳机。当然,枪内只有火药没有弹丸,所以并不会真正对骑兵造成伤害,只是一阵噼里啪啦有些吓人……还真吓到了!
看到硝烟腾起、听到枪声传来,虽然并没有受到伤害,但冲锋中的菜鸟骑兵们还是吓了一跳,居然有好几骑就这么撞到了一起,可真是丢人啊。
这看得高川是一脸黑线……还好事先演练了一下,不然真直接拉上战场的话,得丢多大的人啊!
哦,不对,丢人事小,丢命可就事大了。