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诺亚境内各个城市之间的道路不算难走,毕竟作为一个商业起势的国家,交通对于商业贸易的影响非常大。
因此,无论是领主时期还是改制后的议会,掌权者们对下辖的交通道路都很是下过一些本钱。
当然,在这个年代,想要在各个大城市之间修出平摊无比的大道是不可能的,人力成本和维护成本都是一笔天文数字。
但至少连接城市的主道上,不存在什么明显的坑坑洼洼,马车也能以一定的速度奔跑起来。
此时已经是他们一行出发的第三天,他们已经远离布兰提斯两百公里的距离。
“穆尔,我们什么时候到你说的那座山?”
一列行驶在大道上的马车队中,勒斯向驾驶着马车的穆尔问道。
穆尔接过勒斯手中的地图看了看,然后指着一座标注为坦桑山的点。
“就是这里。”
勒斯无奈的道:“我知道,你之前已经说过了,我是问什么时候能到。”
“这个俺不知道,俺们是走着来的。”穆尔挠了挠下巴。
“行了,问你也是白搭。”勒斯叹了口气,然后看了眼怀表。
“快到晚上了,通知杜康找个地方扎营吧。”
穆尔应了一声,随即吹了声富有节奏的口哨。
骑马走在最前方的杜康听到哨声后,同样回应了一声。
没过多久,便带着车队在道边找了个较为低洼背风的地方停下。
杜康也下马开始指挥车队围成一圈,形成简单的防御营地,然后再将多余的马匹拴在营地周围。
这次出行勒斯一共让杰西准备了五辆能够装载十人的中型马车,又靠着布朗宁的军方人脉弄来十多匹退役的战马。
本来这些战马是配给穆尔那些族人的,但把马匹都弄回来了才发现,这帮部落人里除了达利和另外两人以外,剩下的人都不会骑马。
因为盐碱沼泽那地方根本就不产马,内部大多数道路也不适合马匹行走,只有前去贩卖货物的商人才会使用马匹运输货物。
但勒斯想了想之后,还是将这些马都带上了。
毕竟他们进入盐碱沼泽之后,也是需要马匹来搬运行李的。
下了马车,正好一身女士紧身猎装的克里斯蒂娜将自己的马拴好。
这姑娘和勒斯坐一辆车的,只是之前嫌闷,骑着马透气去了。
还别说,勒斯原本以为像克里斯蒂娜这种贵族出身的姑娘就算学过骑马也应该只是个花架子,没想到她的马术相当不错,似乎还带着点军用马术的架势,也不知道是谁教她的。
“回来了。”
“嗯,老师。”克里斯蒂娜点了下头,道:“我刚才遇到一个商队,他们说如果咱们想去坦桑山的话,还要在这条道上走两天,然后翻过一座小山就到了。”
勒斯点头,然后将杜康叫了过来,拿出地图和他研究后两天的行程。
“咱们现在应该在这一段儿,克里斯蒂娜说她问了商队的人,再走两天然后翻座小山,我看看……
那就应该是这座叫矛头山的地方了,距离咱们还有两百里,明天要加快行进速度。”
“知道了。”杜康看着手上的军用地图,估算着明天的行程。
“好了,今晚就在这里露营,穆尔你带人去做饭吧。”
“好嘞。”
一听吃饭,穆尔是最高兴的,立刻招呼自己的族人将马车上的食物拿下来,然后生火架锅。
勒斯则去看了看随行的那几个外勤科的魔法学徒,发现他们的脸色稍微好了些。
“图尔斯,你们今天怎么样?”勒斯问向这六个中的领头。
图尔斯带着些歉意说道:“已经好不少了,我想接下来加快点速度也没什么问题。”
“那就好,我正要跟你们说,明天我们要再次提速了。”勒斯放心道。
三天时间只走了不到两百公里,就算是马车,这个速度也有些慢了。
而之所以这样的原因,就是第一天的时候车队行进过快,这些平时不进行身体锻炼的施法者们,大部分受不了马车的颠簸。
当天行程结束时,基本都吐了又吐,面如菜色。
随后两天,勒斯为了照顾他们的情况,才放慢了行进速度。
勒斯这才意识到大多数施法者本身那脆弱的体质实在是个弱点,打算回去之后让摩西在教授学徒时加入一些体能训练。
至少别像现在这样,一进行长途跋涉就趴窝。
叮嘱了他们两句注意休息,众人开始吃晚饭。
车队的晚餐很简单,腊肉蔬菜汤、白面包外加一个餐后水果。
野外就是这样,大多数肉类和菜类都无法长久保存,用风干的腊肉做汤,再来上一块抹了果酱的白面包,其实已经算是比较奢侈的了。
大多数跑商的车队,因为人数多、马车又要装货,留给食物的储存空间就非常小了。
他们吃得基本就是一种方便保存的面饼,配一些自制的辣酱或者咸鱼干,连做汤的水不舍得用。
勒斯虽然在当兵时吃过不少苦,干巴巴的面饼也能咽下去,但现在有条件了,没必要苦着自己。
五辆马车的空间,有一半是用来装食物的,反正他们也不是去做生意。
着的敌人了。
“你们干翻了几个?”他朝旁边的人问道。
“三个。”
“四个。”
“三个。”
“俺就碰到一个,你们咋动作那么快?”穆尔抱怨道。
跟他过来支援的两人岗的站岗。
自己则毫无困意了,索性就坐在篝火旁抽了根烟。
杜康见他没回去睡觉,也坐到了他身旁。
“来一根?”
“不了。”杜康摇头,然后从兜里掏出一根雪茄。
“呦。”勒斯忍不住笑了。
“以前在军团的时候为了攒钱,没舍得买过,看那些官老爷们整天叼着它吐烟,总想着有一天我也要尝尝。”杜康感慨道。
“现在尝到了,有什么感觉?”
“没什么感觉,劲儿有点大,上头。”
“哈哈,这玩意是在嘴里过一下尝味而已。”勒斯解释道。
“我尝不出来有什么好的,我哪里还有几根,你要吗?”
“算了,我正在戒烟。”
勒斯将手里剩下的半根香烟扔到火堆里。然后问道:
“今天事情,你怎么看?”
一群劫道的并不需要在意,但其中有一点倒是让勒斯有些意外。
这些人原本竟然都是农民,而不是想象中由一些游手好闲的混混组成的。
杜康的家就在诺亚南部,所以勒斯想问问他。
“你对南方的印象是什么?”杜康反问道。
“产粮、产烟叶,按理说南方的农民应该生活的更好。”勒斯想了想道。
粮食在诺亚的收购价格可是很高的,只要有一块田地,总不至于流落到这南北交界的位置当劫匪吧。
“你想错了,我家就在南方,但你听我说过家里有多少麦田吗?
只有一亩半,这在我们村子还算是不错的,可以养活我和哥哥两个人直到参军。”
“嗯?”勒斯皱了皱眉头。
诺亚的耕种面积不足,是基于宏观局势和北方沿海城市的大量人口所体现出来的,整个国家三分之二的农田都在平坦的南方,住在那里竟然还没有土地?
“你住在布兰提斯这座大城,又哪里直到乡下是怎么过得。”杜康叹了口气。
“原本贵族被打败了,南方人民以为终于可以有自己的土地,但实际上,我们分到的很少很少,大多数的土地都被有钱人买走,一个个成了农场主。
尤其是近六七年来,那些农场主们频繁通过各种手段,不断兼并土地,没有地种的农民只好给农场主打工,连顿饱饭也吃不上。
如果不是我家两人从军,可能家里那点麦田也要被人弄走了。”
勒斯心中有些诧异,他没想到议会改制后,土地兼并问题这么快又再次复发了。
‘不知道洛克士所属的平民派对这种现象有没有什么应对措施……’
……
接下来的两天,车队一行加快了行进速度,沿途又经过一座城市进行了补给和彻底休整,终于在两天后的晚上来到了坦桑山。
“队长,从这里的山谷穿过去,再走一天的路程,就到俺们家门口了。”
一座土坡上,穆尔指着远处的狭长缝隙说道。
勒斯眺望了一下,又不放心的对比着手中的地图,最后舒了口气。
“附近有什么住的地方吗?”
“有,山谷边上就有个村子,我们来的时候在那里休息过。”穆尔介绍道。
勒斯看了眼他指的方向,将手中的地图交给身后的克里斯蒂娜收好,然后吩咐道:
“那好,今晚去村子里住一晚,明天穿过山谷。”
坦桑山下的这个小村子就叫做坦桑村,勒斯一行架着马车来到这里之后发现,虽说只是个村子,但这里的人和马车还真不少。
勒斯他们往坦桑山赶来的时候,也已经注意到路上车队数量的增加,这些人基本都是准备穿过坦桑山谷,前往盐碱沼泽旁边的加弗洛城购买特产的队伍。
只不过……
“这家旅店也都住满了吗?”勒斯问道。
从旅店出来的杜康点了点头。
“走这条路的商人这么多吗?”勒斯感叹道。
这已经是他们问的第三家旅店了。
杜康解释道:“平时也没有这么多的,毕竟山谷对面是一片丘陵,路不太好走,大型商队都不从这边去盐碱沼泽。
主要是,前天这里下了一场雷雨,山谷上面有很多大石头掉下来,将路给堵死了,这两天的商队都积压在村子里。”
“这样吗。”勒斯心中暗道倒霉。