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时间!时间!时间!
眼下最重要的就是时间。
辎重部队甫一搬空白狮的全部家底,帕拉图军立即着手摧毁边黎——此刻许多部队还在赶回大营的路上。
然而摧毁边黎的工作又很快被叫停。
阴差阳错,暴雨不仅毁掉火药,也让原本干燥易燃的边黎变成一块吸饱水的海绵。
呛人的青烟弥漫在边黎城中,可实际上没几件房屋被点着。
房屋尚可从内部引燃,问题出在火场蔓延速度太慢。
必须得等草顶、木墙浸的水全部被烘干,火焰才能传递到下一间房子。
和之前火随风盛、风助火威的情况相差甚远。
按照开战前的计划,边黎应当被彻底毁灭:城墙将被破除、神庙和坟墓要被夷平、所有人口都会被掳走,以儆效尤。
但依目前的局势,要是帕拉图军队敢浪费时间挖边黎墙角——字面意义上的墙角,白狮做梦都会笑醒。
塞克勒和阿尔帕德又不可能把宝贵的火药浪费在爆破城墙上。
因此破拆城墙的士兵很快又被撤下来,塞克勒只派一部分辅兵进城纵火。
……
温特斯把一支火把丢下井口,火把没有熄灭。
“行啦!”见水井已经被填的差不多,温特斯叫停手下:“这口井已经废了,下一个。”
民兵们提锹带铲,又奔向下一口水井。
望着黑洞洞的井壁,温特斯忍不住心想:“这一仗,白狮究竟准备了多久?”
边黎毗邻汇流河,吃水应当不困难。
但这其实是一个思维陷阱,因为水资源的获取太过容易,其重要性反而会被忽视。
一旦边黎被围,想再出城打水就要冒着生命危险,甚至被完全掐死取水路线。
就连小狮子带兵攻打北寨时,也知道要截杀取水士兵。
白狮不仅没有忽视饮水问题,还准备了对策——打井。
温特斯也是进了边黎,才发现城里有井,而且还有十几口,均匀地分布在居住区。
边黎坐落在小山包上,地势较高,想要打井本就十分困难。
在原地不去执行:“她们都是好炮。”
杰士卡中校皱着眉头回答:“不是她们,是他们!这一路不会好走,与其勉强携带,等到挽马一匹一匹垮掉,最后不得不遗弃。还不如一开始就丢掉,也给挽马省点力气。”
梅森自知理亏,敬了个礼走出帐篷。
四轻三重,共计七门火炮,最终通通消失在汇流河的浪花中。
与大炮一起被丢进汇流河的,还有缴获的盔甲和武器。
辎重队不远百里给军官们运来的奢侈品也被统统销毁。
罗伯特和杰士卡——两位中校站在河边,注视着士兵用刀柄砸碎瓷器,把整箱的酒水直接丢尽汇流河。
“老头子还是不够决绝。”杰士卡的眉心紧锁:“速度第一,除了粮草什么都不重要,全都要扔。战力品也要扔。身上多带一把刀,一条少走一里路。”
罗伯特叹了口气:“你也体谅体谅老头子,他若是强迫下面的人交出战利品,大头兵能直接哗变。”
“不至于。”杰士卡摇摇头:“命最重要,先活着回家,再说战利品如何。”
“还记得那个寓言吗?那个关于黄金的寓言?”罗伯特反问:“愿意丢弃黄金,游泳上岸的人只是少数。大部分都舍不得撒手,直到淹死前一刻才会扔掉黄金,但是已经晚了。人性如此,你我没办法,老头子也没办法。”
一道浓烟在两位中校身后升起,那是帕拉图大营在焚烧物资。
在南边和北边,还有起来眺望。
“是赫德人。”温特斯确认,并补充道:“不过没事,是赫德俘虏。”
两个步兵大队押解着俘虏与众人擦肩而过。
温特斯的目光扫过赫德人群,赫德人——准确来说应该已经是赫德奴隶——神情悲怆、痛苦,还有一丝麻木。
温特斯看到帕拉图士兵正在用粗暴的手段分开男人和女人、小孩,赫德妇孺哭声一片。
凡是能骑马的赫德男人都已经跟着白狮突围。留在城里的男人要么太老,要么就是伤兵。
如同分离蛋清、蛋黄,帕拉图士兵将赫德男人从人群里分出,驱赶着他们继续往东走,走向两河交汇处的河滩。
赫德男人明白了他们的命运,几个伤兵悲愤地大吼大叫,扑向面前的帕拉图士兵。
但他们身上带伤,又赤手空拳,哪里是全副武装的帕拉图人的对手,尽数惨死。
帕拉图士兵提着带血的兵刃,继续驱赶剩下的赫德男人往两河夹滩走。
“处理掉所有赫德人。”温特斯一瞬间想起这句安德烈转述的命令。
帕拉图人的处理方式,就是处决。
先处理掉男人,下一步就是处理妇孺。
俘虏,温特斯也“处理”过不少。
但是女人和小孩……他还没有突破过这条线。
看着留在原地的赫德妇孺哀声切切、凄惨至极,温特斯只感觉嘴里发苦。
“走吧。”安德烈这般没心没肺的人也面露不忍,他垂着头,低声说:“看着不好受,让他们干吧。”
“慢着!别走!”温特斯突然一夹马肋,强运向两河夹滩疾驰:“我有话要和负责‘处理赫德人’的长官说!”