【楚氏春秋秘史】(第二卷 6-10章)(第3/10页)
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楚名棠看了看那位管家,觉得有些眼熟,道:「你是郭义吧。」
那人一愣,神色复杂,道:「没想到太尉大人还记得小人。」郭义是郭怀初
到北疆时收留的一个孤儿,楚名棠大婚时郭怀从北疆回来,身边带的唯一随从就
是他,当时郭义只有十三四岁,如今也已是三十好几人了。
「你家大人呢?」
「我家大人在客厅里恭候太尉大人,请随小人来。」
郭怀站在客厅门口,等着楚名棠的到来。
楚名棠此次前来究竟是为了什么呢?郭怀暗暗想道,若放在以前,以他们的
交情,楚名棠来了京城已有两个多月,两人居然没有相互到对方府中来拜访,简
直是件不可思议的事情。可如今即使在朝堂上相见,两人也只是点点头而已。
郭怀知道楚名棠这段时间实在是忙得不可开交,上朝第一天便与皇上针锋相
对,此后又忙着楚家在京众官员外放的事,根本无暇来郭府,而自己却不知在顾
忌些什么,根本动不起拜访楚府的念头……
楚名棠远远看见郭怀,高声笑道:「郭怀,没想到你当了这尚书,这府中的
门槛也高了,我只是没穿官服,差点儿连你家门都进不了了。」
郭怀没想到楚名棠一如当年,仍直呼他的名字,不由得一呆。
楚名棠走到跟前,见郭怀有些不自在,道:「都朝中重臣了,难道还那么小
气,也不请我进去坐坐。放心今天我只孤身前来,不会把你吃穷的。」
郭怀心头一热,笑骂道:「你两脚又没缺,不会自己走啊。像你这种人,就
该提防着点儿,那年腊月我上山好不容易打了一些猎物,准备第二天拿到城里去
卖,没想到半夜给你偷了个干净。」
楚名棠笑道:「那时家中太穷,小妹已数月不知荤腥,你小子打了些猎物也
不知送一些过来,我心中当然有气,索性就给你全部拿走,不过你第二天寻到我
家中时,我也还是给你留了一碗的。」
郭怀听楚名棠提到「小妹」二字,眼神一黯,强笑道:「也是,当时我是考
虑不周,可我是想拿这些猎物到城中给……小妹换个头钗的。」当年楚名棠父母
曾有意将楚琳许配给郭怀,但事情还未挑明楚琳便被强行选秀进了宫,这么多年
来郭怀一直刻意回避此事,从北疆回京后也从未见过楚琳一面。此时听楚名棠徒
然提起,心中感慨万端。
楚名棠心细如发,见郭怀神色有异,暗叹一声,装做四下看看,道:「咦,
弟妹和你那两个孩儿怎么不在?」
郭怀道:「他们今日到城外青石观中上香去了。」
楚名棠摇头道:「怎么女人家都信这些虚无缥缈的东西。」
楚名棠一顿,又道:「你这府邸原是陈老尚书的吧,当年我在京城时倒也来
过几次,记得院中风景不错,还有间亭子,我们就去那里。郭义,你去为我和你
义父准备些酒菜,我二人这么多年未在一起了,今天好好喝一场。」
郭义见两人谈笑风生,不由也为他们高兴,见楚名棠如此吩咐,应了声便快
步下去了。
郭怀讥道:「论做文章我是比不了你,可喝酒当年把你教训得还不够吗?」
楚名棠一挥手:「以前的事怎么算数,今日我心中高兴,你有什么本事大可
以放马过来。」
郭怀哼道:「每次喝之前你都这么说,喝完了哪次不是我背你回去的。」
两人边走边斗嘴。到了亭中,郭义已经准备好了几样精致的小菜,道:「请
太尉大人和义父先将就用着,厨子正另外准备菜肴。」
郭怀微微颔道:「好了,你先下去吧。」
楚名棠拿起桌上的酒壶准备给两人杯中倒酒,郭怀伸手按住:「名棠,今天
你来我府是客,应由我来倒才是。」
楚名棠一怔,笑道:「咱们兄弟还分什么你我吗?」
郭怀恍若未闻,把酒倒上,举杯道:「第一杯,为你我二人十三年来第一次
对饮干一杯。」
楚名棠喃喃说道:「是啊,上次在京城相聚仍历历在目,一眨眼竟已是十三
年了。」
两人一饮而尽。
郭怀倒上第二杯,举杯道:「第二杯虽然喝得有点晚,但还是要祝你荣升太
尉,圆了儿时的心愿。」
楚名棠正想说些什么,见郭怀先饮尽,也只好举杯干了。
郭怀再次酒杯倒满,道:「这第三杯我原本不想与你喝,但念在我们是从小
一起长大的兄弟,令尊更是对我有再造之恩,若没有他老人家的栽培,我郭怀恐
怕还只是一个普通的猎户,因此我还是祝你荣升楚府宗主,成为楚家百年第一个
出身旁系的宗主。」
楚名棠有些尴尬,道:「你已经知道了?」
郭怀道:「你们楚家虽对此事极为低调,却也未曾刻意隐瞒,我若再不知道,
还是个兵部尚书吗?」
楚名棠也觉得自己问得愚蠢,苦笑一声,将酒饮尽。
郭怀见楚名棠将酒喝完,道:「名棠,这酒怎么样?」
楚名棠笑道:「那当然是好酒了,为兄虽平时不好此道,但也知这是宫中御
酒。」
郭怀盯着他,道:「那名棠可还记得我们第一次喝这种酒是什么时候?」
楚名棠闻言手微微一震,将酒杯缓缓置于桌上,沉声道:「郭怀,你有什么
话,就直说吧。」
郭怀冷笑道:「看来你还是记得的,当年皇上微服出宫,在朱家巷口的路边
酒摊上,命大内总管亲自到宫中取来此御酒,与你我兄弟把酒言欢,我郭怀可是
一辈子不会忘记的。」
楚名棠长叹口气道:「为兄也是记得的。」
郭怀突然一拍桌子,厉声道:「那你是怎么报答皇上的。楚伯父当年亲口教
导你我,要懂得知恩图报。可你呢?若不是皇上,你能和王家大小姐成亲?你能
当得了平原郡太守和南线大营统领?若不是你身为平原郡太守和南线大线统领,
楚天放会将你放在眼里?你能当得上楚家宗主这一职?我一直不信你楚名棠是忘
恩负义之徒,多次在皇上面前为你拍胸脯担保,可你到了京城的所作所为,犹如
狠狠地在我郭怀脸上摔个耳光。哼,楚伯父若在九泉之下有知,恐怕也不会安心
吧?」
站在不远处的郭义被郭怀的大嗓门吓了一跳,忙将端菜过来的下人赶走,自
己也走得远远的。
楚名棠盯着郭怀,一字一句说道:「郭怀,你错了,若家父真在天有灵,他
老人家肯定会感到欣慰的。」
郭怀没想到楚名棠竟会如此说,顿时一愣。
楚名棠叹道:「郭怀,你并非出生于世家,又怎知世家子弟心思。对所有楚
氏族人来说,上京楚家是我们的根,每个人都以能名列楚氏族谱为荣。当年名棠
的先祖是因犯错而被逐出上京楚家,至死仍谨记自己是楚氏一脉,叮嘱子孙日后
要设法重回楚家。家父虽身处贫寒之境,仍念念不忘我等乃先行公之后,一生最
大的愿望就是能认祖归宗。可惜他老人家走得早,连我高中状元都未曾能看到,
若他知道不肖子名棠竟然成了楚家的宗主,定然高兴万分。」
郭怀道:「那你就不念皇上对你的恩情了?」
楚名棠黯然道:「皇上对我是有恩,但却要我对付楚家则是万万不行,即使
天放伯父不让名棠重归楚氏一脉,名棠也不会做出对不起楚家之事。」
郭怀大怒,冷笑道:「你心中就只有你们楚家,那你置皇上于何地?皇上是
一国之君,是天子!而这些世家只知结党营私,把持朝政,一些不学无术之徒也
沐猴而冠,变成了朝廷大臣。长此下去,君将不君,国将不国。」
楚名棠也有些生气:「各大世家族人难免良莠不齐,历朝历代均是如此,为
兄此次将一些族人外放至郡县正是此理。但世家中才子俊杰也是层出不穷,如楚
洛水、王明远、西线大营方统领等,如果没有他们,我大赵国根基还能坚若磐石
吗?」
郭怀道:「楚洛水是我一手带出来的,我当然知道,他也只不过沾了个楚姓,
跟你当年一样,都是靠自己打拼出来的。至于王明远和方明,都不过是中庸之才,
我北赵大营胜过他俩的比比皆是,若这些两人也算世家的才子俊杰,那你觉得这
些世家于国于民,还有什么用处?」
楚名棠一震,森然道:「难道你郭怀想要对朝中世家发难?这是你的意思,
还是皇上的意思?」
郭怀诚恳地道:「名棠,皇上对你我恩重如山,我郭怀只不过是一介村夫,
祖宗十八代都未出过个名人,但我最起码知道忠臣不侍二主和士为知己者死。名
棠你饱读诗书,懂的道理肯定比我多。当年楚家是如何对待于你,你心中自然清
楚,如今你虽是楚府宗主,但府中大权仍为楚天放所握,这样的宗主当了又有何
用。当今皇上乃是英明之主,只是被世家束缚了手脚,你我何不效忠皇上,齐心
协力逼迫各大世家交出手中权利,尽归于皇上,使天子之命,天下无人敢违。这
样一来,皇上便可重整朝纲,清除冗兵,不出十年,我大赵定可国富民强,一统
中原亦指日可待。」
楚名棠面无表情:「那几大世家族人该如何处理?」
郭怀笑道:「我知道你担心楚王两家的族人,只要他们以后安分守已,可允
许两家仍世袭侯位,领取朝廷俸禄,族人也可留有部分田地,确保他们以后衣食
无忧。」
说完,郭怀满怀期冀地看着楚名棠。
楚名棠沉默良久,叹了口气道:「郭怀,你真的只适合在军中带兵,不应在
朝为官。我既已走到这一步,你今日就不该再劝我。前些日子在朝中是暗流汹涌,
大有山雨欲来风满楼之势,但如今已日趋缓和,你为何还念念不忘铲除几大世家,
难道非要弄得朝廷动荡不安,天下不得安生吗?」
郭怀道:「你我从小一起长大,亲如兄弟,我郭怀才把话说得如此直白,如
今这几大世家如附在朝廷身上的几颗毒瘤,若不清除,皇上几乎无力可施。」
楚名棠讥道:「若楚王方三大世家退出朝廷,这些空出的大权皇上能全部收
回吗,难道皇上还能亲自去考评一个县令的优劣吗?还不是由梁上允、成奉之等
人掌控。你郭怀大肆任用北疆大营的旧部接替王明远、方明等人,那些旧部必然
以你郭怀马首是瞻,不出十年,恐怕大赵国三大世家会由楚、王、方变成了郭、
梁、成了。」
郭怀怒道:「楚名棠,你是以小人之腹度君子之心,我郭怀可对天发誓,我
绝无此意。」
楚名棠道:「郭怀,我可以相信你并无此意,但你可否知道,当年先祖楚先
行也曾力拒太祖封他为逍遥王的旨意,情愿做个自由自在、不理政事的逍遥侯,
但楚家还是成了朝中有数的世家大族。你郭怀虽无此心,但能保证你的子孙也无
此意吗,难道你会定下家规不准你的子孙入朝为官吗?」
郭怀默然不语
「如今西秦对我朝虎视眈眈,郭大人,与其掀起一场腥风血雨,还不如维持
现状,于国于民,都是件好事。」
「而且我楚名棠也可对天发誓,此生决无反意,请郭大人转告皇上,也请皇
上宽心。」
*** *** ***
楚名棠回到楚府,心情
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