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小赤脚

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【小赤脚】第十一章 上香(第2/9页)
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灵手

    捻念珠,香烧过半,香灰啪嗒啪嗒地往下落,老美妇却像入了定似的一语不发,

    端着好大的架子,似乎是在等冯善保主动开口。

    「宗伯母……俺家啥情况俺腊月初八写了信递到族里,今天来的目的……谒

    帖上已经写的分明,总共三件事,您看……祖宗和家老这边……」冯善保起身靠

    在切近,不动声色地往老美妇黑袍下塞了一张纸条,老美妇拿起谒帖,把那张纸

    条暗暗夹在谒帖中,又从怀里掏出镶金边单框眼镜一阵端详。

    「嗯……」老美妇默然点头到:「谒帖所述,我已大致知晓了,只不过究竟

    如何,还要呈给族兄族侄们,你家有什么苦衷,大家细看看,也都能帮衬,没有

    什么不好说的……」

    老美妇的声音娇软清脆里带着强装苍老的刻意,唤进一位小厮,又对着那谒

    帖中的纸条撕了一条,便把那夹着纸条的谒帖放进小厮手里的托盘,供诸位坐在

    太师椅上的老少爷们儿看阅,托盘在诸支家主中传阅一圈又回到老美妇跟前,原

    本肃穆静默的香堂变得焦躁起来,太师椅上的家主彼此交头接耳一番,有的点头

    有的摇头,坐在下头的小辈却是因为耐不住肃穆寂寞,兀自窸窸窣窣地拉起家常

    来。

    玉巧身边坐着个牙都快掉没了的老头,玉巧应该管他叫堂哥,老堂哥见玉巧

    一会喜一会忧,便凑到玉巧身边打听到:「你今天咋了?一会喜一会忧的。」

    「哪那么多事儿你……」玉巧娇嗔地一笑,掏出一颗糖来递给老堂哥:「呶,

    你要的西洋糖,我说你少吃点糖吧,呆会叫你嫂子看见了,又该骂你了。」

    「呵呵呵……能甜一会是一会,她还能打俺屁股板儿是咋的?小玉巧,你这

    样,莫非是你爹又说你,还是你奶奶又逼你了?」

    「没的事,俺爹俺奶奶都挺宠着俺的,俺的小姐脾气,多半也是让他俩惯的

    ……哎,俺这样,是俺爹要和宗祖母说俺男人的事理……」玉巧把小赤脚和她的

    事,连同她猜想的今天来的目的,十分翔实肯定地同老堂哥讲了一遍。

    「哦~ 」老堂哥眯起老而有神的眼睛,和蔼甜蜜地笑了。

    「看来俺们家小玉巧也到了娶汉子生孩子的年岁儿了……你侄儿泉下有知,

    也会祝贺你呀……」

    「啥?俺堂奶奶要嫁人了?」老堂哥身后窜出来个六七岁的精怪孩子,咋咋

    呼呼地叫到。

    「去,没大没小的。」老堂哥举起拐棍作势要打。

    「宗太太奶奶,俺爷爷要打俺哩!」孩子扯着嗓子稚声高叫,弄得满堂忍俊

    不禁。

    「消停坐着,他要打你俺打他哩。」老美妇不紧不慢地说着,目光仍远远地

    往外看着。

    2

    「眼下冯家骨肉凋零,男丁稀少,过继哪个,另一家也都心疼,眼下一家最

    多就一个男娃,倒也确实没有过继的余地,这个……这个小……小郎中过继到善

    保家,于理也算是冯家继子,生下孩子的也是冯家家内女人,日后也跟冯家姓,

    善保和小郎中有约在先,能保住冯家家财,也不算鸠占鹊巢,至于家财本身…

    …除了善保,哪一支也接不起这么大的家业,善保一支的后继人是谁,我看善保

    和弟妹自有主张,我们虽然是宗亲,可毕竟分家过,家家有本经,我们也就不要

    管善保家的家事了吧。」

    冯善保上垂首的老者抿了口茶,悠然捋起花白胡须。

    「况且善保叔也不是没给俺们让利,亲里亲外的手碰不到脚,善保叔也时常

    接济,只要后继人能像善保叔这么仁义,俺也同意。」

    冯善保下垂首的少妇看了看上首的老者,附和着点了点头。

    「你个太爷家的小老婆懂个甚?头发长见识短的东西,没给冯家生下一儿半

    女的母骡子也不害臊,俺看是冯善保私下里又喂给你些许草料你才这么傍着他的

    吧。」

    坐在对面太师椅后的椅子上的女人大放厥词,却让坐在太师椅上的老者制住

    了。

    「混账东西怎么跟你二婶子说话呢!」老者眼中狡黠一闪:「不过……善保

    如此信任外人,怕确实是不妥……万一他日家财散尽殃及我等……」

    「俺冯善保选的人,至不济也不会把家里的产业让外头养的野汉子骗了去,

    弄得夫离子散家破人亡吧。」冯善保盯着方才出言不逊的女人,冷面如霜到:

    「要是嫌俺给你家把绸缎庄赎回来,每年挣多少钱都给了你家这么做多余,俺索

    性再把它卖掉,一次性把钱结了就是,不过嘛,这绸缎庄能买几个钱,契约在我。」

    「你……」女人刚想发作,看着不动声色坐在主坐上的老美妇,气焰登时矮

    没了:「正……正是俺得了教训,才这么说的。」

    「你瞎了眼关俺们家啥事?小赤脚俺们家要定了!」玉巧激动地叫到。

    「诶~ 」冯善保嘴角上弯,柔声制止到:「左右不是怕家财外泄,那从今天

    起,你们是你们的,俺回去交割好再谈。宗伯母,如何?」

    老美妇藏在斗篷下的玉手紧紧攥了方才撕掉的纸条一下,面上仍不动声色,

    似乎已是默许。

    「那诸位宗伯族兄,等俺再定个日子,交割完产业后再谈,诸位放心,俺一

    分一厘都不多占。」冯善保起身理了理身上的黑锦长袍,鹤立鸡群地淡然说到。

    「哎,善保叔你等等!他们家不同意,俺家可是同意了的。」

    「善保,没必要这样吧。」

    「是呀善保爷爷,谈不拢慢慢谈,各退一步成不?」

    ……

    冯家族人无论是坐太师椅的还是做椅子条凳的,一发地慌了神,老堂哥嘴里

    含着糖球不敢说话,只能搂着小孙子呜呜地抗议。

    冯家的生意一大半都靠着冯善保左右逢源地维持,若是冯家族人的生意都离

    了冯善保打理,看上去像是拿回了本家产业赚了,可是在这么个世道下,也只有

    冯善保能平地扣金,虎口取食,冯善保少一些产业只是九牛一毛,诸族人若是经

    营不善,那就是凤凰落架,飞龙伏地,孔雀拔翎,蛟龙去角,也只能落个好名声,

    里头早也空了。

    「俺……俺也就是说说……」那女人自知理亏,低头认错到:「二奶奶,俺

    刚才说错了话,多担待,善保叔,俺一时看不清听不明,嘴里进了小鬼儿,不算

    数,不算数……」

    「俺岂是轻言妄语之人。」冯善保见自己这一支一齐站起,便作势要走。

    「女人家头发长见识短,你何必跟她计较……」老美妇语气稍软地劝说,冯

    善保也不再卖乖,招呼众人复又坐下。

    「看在英华宗伯母的份上,俺确实也冲动了。」冯善保借坡下马,复问到:

    「那俺这三件事……」

    「大家伙儿都没意见,俺也没意见,只是你许给大伙儿的,务要兑现。」名

    为英华的美熟妇望着在祠堂阶下站了许久的小云小香,敲了敲桌上的谒帖。

    谒帖里夹着那张被英华宗伯母撕去一块的纸条,上面分明地写着冯善保赠予

    诸宗伯族兄家的金银细软数目,那是笔很可观,很令人满意的数目,在冯善保掌

    管的家财中却是九牛一毛。

    「那是自然,俺一早就吩咐备好,估摸着现在也都送到各家了,诸位叔伯兄

    弟不妨向家里确认一下,等妥当了再说不迟。」

    「诶~ 善保的信誉诸族亲有目共睹,况且堂下站着的俩丫头是你的骨肉,也

    该是冯家血脉,就别让她俩继续站着了,弟妹和新贵人的婚礼还在正月十六,等

    这几家都落实办妥,岂不是连黄花菜都凉了?俺还等着喝你家的喜酒哩……」

    老熟妇难得嘴角带笑,眼里似乎还充斥着不可明说的期待。

    「弟妹?……和……小赤脚?婚礼?」玉巧还以为自己听错了,使劲揉了揉

    耳朵,刚想发问,却让英华庄严地一呼打断了。

    「诸位族亲兄弟,宗室叔伯,既然大家一致通过,那么今天就要做成这三件

    事,若大家再无异议,着即便开始准备冯善保的外生女儿们认祖归宗礼!」

    「好!没有异议!」众人随声附和,玉巧张嘴想喊,却发现自己的声音淹没

    在人群里,就像自己哑了一样。

    3

    大事商议妥当后便临近晌午,三场仪典的准备也需要些时间,冯家众人便依

    命散去,依次退到二进院里用饭歇息,待到未时初刻方又进祠堂按辈分端坐停当,

    司掌礼仪的英华站在祠堂供奉先祖排位的供台前,俨然一副族长宗尊的模样。

    「万川归海,皆因同宗,树高千仞,叶落归根,沧浪飘摇,血脉相离,幸而

    相聚,得享天伦……」英华朗声念着祝词,小云小香身穿素衣,手捻三柱香,从

    影壁墙后俯身颔首缓步走来,随着英华的念诵缓步趋进,英华念完祝词,姐妹俩

    也正好迈过祠堂的门坎,三炷香依旧燃着,星星点点地冒着火光,英华见状,朗

    声吟到:「登堂入室,吉!」

    「吉!」

    众人齐声喊到。

    「三香蒙熏,吉!」

    「吉!」

    众人喊罢,小云小香便跪倒在地,高举着香念念有词:「愚孙蒙尘,飘落江

    湖,尘扰误我,一去几载,祖灵有德,召孙入见,诸亲谆谆,其教浩然……」

    小云小香念诵完祷词,三炷香恰好只烧了一半,英华见状再次吟到:「炉香

    乍爇,吉!」

    「吉!」

    小云小香高举燃香从地上站起,端着香毕恭毕敬地插在供台上的香炉里,英

    华捧起小云小香的脸一阵端详,又望向冯善保,又仔细看了看,点了点头,便叫

    侍者端来一碗散发异香的清水,小云小香和冯善保一同刺破指尖滴血入碗,三滴

    朱红入水,俄而便溶在一起。

    「血浓于水,吉!」

    「吉!」

    英华见香已燃尽,便拉起小云小香的手,朗声喊到:「百川入海,得见正宗!」

    「血亲也!」

    众人一阵欢呼,冯善保起身想要牵住小云小香,小云小香却抽开手,不知所

    措地盯着冯善保,小云小香看着冯善保,眼里止不住涌出泪来。

    「老爷……?」

    「傻孩子们呀……」冯善保一手一个地抚摸着小云小香的头,轻轻揩去小云

    小香脸上的泪水,和蔼地笑到:「从今天开始,你俩就是冯家小姐了……」

    「爹……」

    小云小香扑到冯善保怀里,大哭不止,即使本分到从不曾盼望,这一天也并

    未因她们的灰心而不降临,比起这一刻的惊喜,小云小香反倒更害怕失去没有名

    分的母亲,冯善保自始至终也没给大云大香一个交代,却让两姐妹认祖归宗,无

    疑问,必然要把姐妹俩过继了,比起生父终日的冷眼虐待而产生的委屈,此刻的

    她们更害怕得到一个至亲,又失去一个至亲,冯善保对姐妹俩向来不错,可在两

    姐妹心中,冯善保的角色更多的像一个「主人」而不是「父亲」,那原本一眼望

    得到底的未来被石头砸起层层涟漪,割裂和不安此刻占满了少女们的心。

    小赤脚又何尝不是这样呢?比起小云小香,他可是个连所谓「至亲」都没有

    的孤独者,无论在哪里,似乎都不是他的归宿,或许他就是天生的赤脚医生,永

    远穿不上温暖踏实的鞋,永远没有托付终生的家,自由,孤独,清醒地一直流浪

    下去。

    「俺知道你俩哭什


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