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【窃国宫闱—蚀骨媚毒】（102-104）(第4/5页)
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“谢陛下。”
赵恒又道：“夏侯端的葬礼，朕不会出面，但会让礼部一个闲官过去露个脸。这样分量够，又不至于太惹眼。”
“陛下英明。”
赵恒摆了摆手：“少拍马屁。你这事办得不错，夏侯端这种人，留着也是祸害。能借他的死收一批可用之人，也算废物利用。”
他看向内侍：“取四千两银票来。”
内侍很快捧来一只小匣。
赵恒道：“赏你的。做事花钱的地方多，别总从不夜城账上抠。”
卓凡接过匣子，再次谢恩。
赵恒看着他，语气淡了些：“卓凡，朕可以给你方便，也可以给你银子，但你要记住，刀锋不能失控。你手底下那些人，都在这京城里。网撒大了，鱼多了，也容易被鱼拖进水里。”
卓凡道：“臣明白。”
“明白就好。”赵恒挥手，“去办吧。”
卓凡退出垂拱殿时，天色已经彻底亮了。
宫道两侧的朱墙被晨光照得发暖，远处有宫女低着头捧着铜盆走过，脚步轻得几乎听不见。
他站在殿外片刻，打开木匣看了一眼那四千两银票，随即合上。
夏侯端的死，只是棋盘上一颗弃子落地。
接下来，才是真正收网的时候。
不夜城那边，要安排夏侯府灵堂的消息悄悄传出去，要让那些红颜知己得到些许消息。
慕绮庭那边，则要准备新的茶点、香囊、药丸、账册与身份安排。
至于夏侯府四位夫人，她们也该换上孝衣，演好这一场悲痛欲绝的遗孀大戏。
不过，距离收网，还需要一些“铺垫”，必须提前准备好。
卓凡抬头看向宫外方向，严重精光一闪，眼底没有半分睡意。
一张新的网，已经落在了京城上空。
夏侯府挂白的那一日，京城晨雾未散，整条长街便已经被素幡、白灯、纸钱与车马声填满。
府门两侧竖起丈余高的引魂幡，白布从门楣一路垂到石阶边缘，风一吹，轻轻拍打在朱漆大门上，发出细碎沉闷的声响。门前香案上供着三牲、清酒、素果和一盏长明灯，灯火在晨风里微微摇晃，照得香灰如雪，纸钱如蝶。
夏侯端的灵堂设在正厅。
黑漆棺木停在正中，棺前摆着他的牌位，牌位上写着“大炎正四品殿中少监夏侯端之灵位”。那一笔一划端正庄严，仿佛棺中躺着的仍是那个清贵俊逸、前途无量的风流才子，而不是一个被京城风月与权谋一同吞没的可悲男人。
灵堂四周挂满白幔，地上铺着粗麻孝布，供桌上香烟袅袅。夏侯端生前最爱的月白长衫被整齐叠放在棺旁，玉冠、折扇、诗稿、旧砚一并摆好，处处都显出一种经过精心安排的体面。
沈清晏身披重孝，跪坐在棺前主位。
她眼眶通红，脸色苍白，几次哭得险些支撑不住，若非温知予和陆锦瑶在旁搀扶，几乎要伏倒在灵前。外人看了，无不叹一句正妻情深，夏侯端虽风流薄幸，身后仍有贤妻守灵，也算福分不浅。
陆锦瑶负责打点账册、人情往来和奠仪登记。她一身素白孝衣，头上只簪一支白玉簪，平日里精明锋利的眼神被悲色遮住，说话也低缓许多。凡是来客送上的奠仪、挽联、香烛、纸马，她都一一记下，既不怠慢，也不失礼。
苏泠姝站在灵堂外侧，负责府内府外秩序。她穿着窄袖孝服，腰间不佩刀，却依然带着一股让下人不敢轻慢的冷肃气势。前院有人拥挤，她只一个眼神扫过去，那些仆役便立刻低头散开，各归其位。
温知予则守在沈清晏身侧，时而替她递帕子，时而扶她起身还礼。她面容柔弱，哭得最安静，眼泪一滴一滴落在袖口，看着不像作伪，倒像是真将满腹委屈与旧日情分都哭了出来。
这场丧礼并未邀请夏侯端那些红颜知己。
大炎王朝礼法森严，男尊女卑，外头那些与夏侯端有过旧情的女子，哪怕再心碎，也没有名分踏入正经灵堂。她们最多只能听说消息，私下焚香落泪，或托人送来一封悼诗、一枝白花，藏在不见光的角落里祭奠那段不被礼法承认的旧梦。
也正因如此，今日夏侯府明面上来往的，皆是京城官场中有头有脸的人物。
辰时刚过，文斐然的轿子到了。
府门外原本嘈杂的车马声霎时低了下去。文相亲临，便连前来吊唁的官员也纷纷退到两侧，拱手肃立。
文斐然今日穿着一件深青色常服，头戴乌纱，神情沉重。他下轿后没有立刻入府，而是在门前停了片刻，抬头看了一眼夏侯府高挂的白幡，轻轻叹了口气。
“夏侯少监，英年早逝，可惜了。”
这句话声音不高，却足够让周围人听见。
沈清晏闻讯由温知予搀扶着出来迎接。她刚一见到文斐然，眼泪便落了下来，伏身行礼：“文相亲临，亡夫地下有知，必感念相爷厚恩。”
文斐然伸手虚扶：“夫人节哀。夏侯少监前些时日奉命查探不夜城，虽未能尽全功，却也尽职尽责。如今他猝然离世，老夫心中亦是不忍。”
沈清晏垂泪道：“亡夫生前常说，能为文相分忧，是他的福分。只怪他自己不知爱惜身子，才落得今日……”
她说到这里，声音哽住，再说不下去。
文斐然神色沉痛，点了点头，迈步入灵堂。
他亲自上香三炷，躬身一拜。
这一拜，便定下了夏侯端身后的体面。
文相都来了，旁人自然更不能怠慢。
紧接着，京城一批达官贵人陆续登门。
礼部尚书韩秉章送来一副挽联，上书“风流才名留旧梦，清官薄命付寒烟”；大理寺卿裴元敬亲自入灵堂祭拜，叹息夏侯端“虽性情疏阔，却无大恶”；工部侍郎温承庸来得稍晚，见到温知予哭得双眼红肿，眉头深锁，却也只叹了一声“命数无常”。
兵部左侍郎周怀慎、吏部郎中薛仲平、太常寺少卿崔玉衡、顺天府尹罗承礼，也都先后来到。
还有曾与夏侯端诗酒唱和过的翰林院侍读顾怀章、国子监祭酒孙敬之、都察院左佥都御史秦百川，也陆续送上祭礼。
狄明没有亲来，只派了步军司一名副将送来奠仪，名义上是念及夏侯端查办州桥风月案时曾与步军司有过交集。那副将上香后便走，未多停留。
燕明玉那边也遣了宫中女官送来一份薄礼，只说“听闻夏侯少监殁于急症，陛下念其曾为朝廷办事，特赐香帛”，没有多余言语，却足以让夏侯府门前再次安静一阵。
有了文相、礼部、顺天府、宫中赏赐几方同时出现，夏侯端的死因便再没人敢轻易议论。
太医院派来的医官也在午前抵达，当众宣读了脉案结论：夏侯端生前体弱，又私服虎狼温补之药，酒色过度，引发精元枯竭、气血逆乱，终至暴亡。
这说辞既难听，又合理。
京城里知道夏侯端风流的人太多，听到“纵欲过度”“虎狼药”几个字，许多人心中都暗暗点头，面上却还要摆出悲痛惋惜的样子。
“可惜了那副好皮囊。”有人在院角低声叹息。
“风流债太重，终究伤身。”另一人压低声音附和。
这些话传到陆锦瑶耳中，她只当没听见，继续低头登记奠仪。
沈清晏则在灵前哭得更厉害。
哭到后来，连文斐然都忍不住劝了一句：“夫人保重。夏侯少监身后之事，还要靠夫人支撑。”
沈清晏用帕子掩住唇，声音嘶哑：“妾身明白。夫君已去，夏侯府不能乱。妾身会替他守住这份体面。”
文斐然看着她，眼神微动。
一个没了丈夫、却仍能撑住门庭的正妻，在京城并不多见。沈清晏这份哀而不乱，倒让他多看了几眼。
一整日，四位夫人几乎没有片刻停歇。
沈清晏负责主礼，凡有三品以上官员登门，她都亲自起身答礼。她步子虚浮，哭声沙哑，却没有错过任何一处礼数。
陆锦瑶掌着人情账册，哪家送了多少奠仪，哪位官员说了哪句要紧话，哪位夫人托了男眷带来私礼，她都记得清清楚楚。
苏泠姝把守内外，不让无关人等乱走，甚至将几个想趁乱混入后宅的闲汉直接命人丢了出去。
温知予则如一条柔软的线，将几人之间的空隙全部补上。谁哭得过了，她递茶；谁失礼了，她圆场；哪位官员说错话，她轻轻一笑，便把话题转开。
外人看在眼里，只觉得夏侯端生前虽然风流，后宅却确实治理得井井有条。四位夫人一个稳重，一个精明，一个刚烈，一个温婉，竟把这场丧礼操持得无可挑剔。
傍晚时分，文斐然离府前，又回头看了一眼灵堂。
夏侯端的牌位在香烟后若隐若现。
文斐然低声对身旁门生道：“此人虽无大才，却也算可用。可惜死得太早。”
那门生拱手道：“相爷宽仁，亲来送他最后一程，他也算死得体面。”
文斐然没有再说话，登轿离去。
白幡在风里卷起又落下。
夏侯府外的车马渐渐散去，灵堂内只剩烛火、香烟和低低哭声。
沈清晏跪在棺前，缓缓抬起头。她看着那块灵位，眼中泪水未干，神色却在白幡阴影下变得平静而幽深。
这一日，夏侯端得到了他生前最渴望的体面。
文相亲临，达官云集，太医院盖棺定论，宫中赐下香帛。
所有人都承认他是一个风流却尽职、薄命却体面的朝廷官员。
没有人知道，这场盛大丧礼本身，不过是另一张更大棋局的铺垫。
第一百零四章 慕绮庭内 温泉浴池
慕绮庭的请柬，是在夏侯端正经丧礼结束后的第三日送出去的。
请柬用的是夏侯府内宅的名义，落款并非某一个人，而是“四位未亡人泣告”。措辞极尽哀婉，字字句句都像是从遗孀们的眼泪里浸出来的。
“亡夫生前交代，此生多有遗憾，辜负众位佳人，加之未能向故人一一道别，死有余憾。今择一处清净之所，置素棺、供旧物、陈遗诗，盼诸位故人若念旧情，可来送他最后一程。”
这些请柬没有走明面上的官道，也没有经寻常仆役之手，而是由夏候府的人悄无声息地送到了每一个人手中。
漕帮暗哨柳飞燕收到时，正在茶棚后间擦拭短刀。
清心庵净尘秦素素收到时，正对着一盏冷茶发怔。
织造坊顾采薇收到时，指尖还捏着一匹未裁的新绸。
书局遗孀谢秋娘收到时，案头正摊着一卷未校完的诗稿。
戏班花旦薛桃华收到时，卸了一半妆，镜中半张脸艳丽，半张脸苍白。
商贾妇钱玉娇收到时，丈夫还在外院同账房议事，她把请柬藏进袖中，许久没有说话。
她们都有身份，有顾忌，有不能被人知晓的旧情。若是夏侯府正经灵堂，她们无人能去，也无人敢去。可慕绮庭不同。
这座楼就在不夜城旁边，却不像不夜城那般灯火张扬。它门面低调，外头看去只像是一处雅致客栈，往来之人那些车帘低垂、行迹隐秘的贵客，全都直奔不夜城，反而让这座门可罗雀的慕绮庭显得愈发隐秘。对这些与夏侯端有过私情的女子而言，这里既不合礼法，却又恰恰合她们的处境。
她们无法在阳光下为他哭一场。
那便只能在阴影里，与同样藏着秘密的人，送他最后一程。
这一日，慕绮庭二层布置成了灵堂，对于不熟悉慕绮庭的人来说，这里就是一层，毕竟大门经过一段特殊处理的上坡后直通二层，而真正的一层实际上只露出地面半层。
堂内光线昏暗，白幔垂落，香烟如雾。棺木停在正中，棺盖半合，里面有着贴了夏侯端面孔的假人，身下摆满了黄玫瑰。
在大炎，黄玫瑰并非常见丧花，但却恰恰符合此时的场景，这种花，花语为“离别”。
陆锦瑶向前来祭拜的女子解释了花语后，众女都是点头，无不觉得这花应景。
她说这话时，眼神平静。
但知晓内情的人才明白，黄玫瑰还有另一层意思——背叛。
那满棺金黄，像是给夏侯端风流一生铺下的最后讽刺。
棺前摆着他的旧折扇、几页残诗、一枚玉佩，还有一封据说是他生前未写完的信。信上只有几句含糊的感怀，既像写给某一个人，也像写给所有人。
“旧梦
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