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因为眼睛有疾,所以即便是睁着双目,翟老夫人的眼睛看起来仍旧是灰蒙蒙的,好像是蒙上了一层云雾,这灰瞳使她看起来像是个衰老诡异的妖婆,透着股说不出的阴冷。
“您说什么?!”徐延朔简直不敢相信自己的耳朵,“那院子里的棺材是……”
“是。”那一刻,老太太的眼睛虽然看不见,心里却仿佛有一盏明镜,透亮得很,“我知道你们在想什么,我儿子被人挖了心,院子里还有口棺材,肯定觉得是那地底下的方玉婷干的,是不是?”
“这……”
宋慈那几人都陷入了沉默。
“哼,怎么,我老太婆说错了吗?”
“没,您老说得对,我们确实是这么想的,”安盛平此时的脸上挂着苦笑,看了看身旁的另外两个人,对那翟老夫人毕恭毕敬道,“您继续,我们听着。”
“嗯,我就知道。”老夫人说着,放在锦被上的手又攥紧了几分,直把那绣着描金牡丹的被子抓出了几道褶,然后,她摇了摇头,示意粉桃不用在旁边伺候,这才继续道,“前些日子,我身子不好,究竟得了什么病,即便玉儿不说,我自己也清楚得很,这病断断续续,跟着我好些年了,可从没有像这次这么严重,所以我心里明白,我怕是时日无多了。”
说完这话,她喘着气,休息了一会儿,看来她方才虽然勉强下了地,还走到了院子里,却因过度悲伤而耗尽了所有的力气。
“那时,我趁着精神还好,就跟玉儿说,玉儿啊,娘不行了,你替我寻一口好些的棺材,等我死了,把我埋到你爹旁边,让我和他在底下做个伴。我们老一辈讲究提前准备,棺材、寿衣这些都得趁着自己还在,就选了满意的,不然等人死了,两腿一蹬,两眼一闭,我还看个什么!”
宋慈却想到了另一个问题,“老夫人,您说这棺材是您亲自订下的,那这棺材的材质和花纹也是您选的吗?”
“我一个瞎老婆子怎么选!那棺材是玉儿帮我选的,他说是一个朋友拿了样式图给他看,他觉得不错才叫人照着去打造的。”
听了她这话,屋里的几个人更加笃定了他们身边有“奸细”的事。
不过,这奸细竟认得翟金玉,难不成打从一开始,翟金玉就成了“受害人选”?
不过比起这些,眼下最紧要的,应该是先确认那翟金玉真正的死因。
现在天气热,那尸体又放了一宿,再加上已被开膛破肚,挖去了心,导致那尸身血肉模糊,须尽快处理才能确保不出问题。
于是,几人分头行事,徐延朔与这位翟老夫人似乎还算投缘,便留下继续安抚她老人家,顺带再看看能不能打探出别的消息。安盛平则打算再审审,包括那管家在内翟府剩下的这三个下人。而赵东林则按照安广追查的方向跟了过去,想看看能不能追上他,然后再做别的打算。
至于宋慈,则在阿乐和几个官差的帮助下,将翟金玉的尸体运回了衙门。
令人始料不及的是,他们竟在衙门后院遇到了一个“可疑人”。
此人正是那县令唐松家的公子,同时,和那翟金玉是莫逆之交兼同僚,还是那迎春的姘头。
这唐清枫身材瘦高,穿着件黑色云纹的直裰,衬得他本就比一般人白皙的肌肤更显炫目,长着一双狭长的丹凤眼,看人的眼神里透着一股阴冷。
“你是说翟金玉被人害了!”那唐清枫显然是得了消息,所以才急匆匆地赶到衙门里来认尸。
他声音偏细,此时又提高了音量,故而乍听之下,显得十分刺耳,“不可能!明明昨晚我才见过他!”
宋慈倒是没想到他会这么急切,索性连寒暄也省了,直接正色道:“唐公子,您说您昨晚见过死者?”
“是啊,我之前帮他牵了线,介绍了那开绸缎庄的陈老爷,他家有个十八岁的老姑娘,待字闺中。本以为那姑娘如此年纪还未嫁人,定是长得其貌不扬,可昨晚见了才发现,竟是个倾城美人,我也难得在金玉脸上看到那种表情,他之前退了好几门亲事,这次终于有盼头了,怎么……”
宋慈倒是没想到,翟金玉最近的那出姻缘,竟是唐清枫给牵线搭桥的。更没想到的是,他们昨夜去见了陈家的大小姐。
“唐公子,麻烦您仔细将昨晚的事如实相告,此事事关翟金玉的真正死因,请您务必想清楚了,什么细节都别落下!”
唐清枫还是未能相信翟金玉已死的事实,心思根本就不在与他的对话上,“你说翟兄死了,我还是不信,这怎么可能!”
说完,又恢复了以往的本性,开始撒起泼来,转过身,朝着衙门内快步走去,一边走,还一边大声喊了起来,“来人!都给本公子滚出来!”
看唐清枫那气势,就好像这县衙做主的不是他爹,而是他自己,十足地嚣张跋扈,一看就是个被惯坏的败家子。看来他不见到翟金玉的尸体是不会罢休了。
半炷香后,衙门后院。
唐清枫一只手捂着胸口,一只手撑在后院的一棵树上,整个人趴在那里,强忍着想要再次呕吐的欲望,惨白着一张脸,抬起头看向不远处那一直默不作声,又让人十分生厌的宋慈,“喂,我问你,翟兄死了,他家里人如何了?”
宋慈见那唐清枫终于止了吐,这才上前几步,“唐公子问的,可是翟家老夫人?”
唐清枫果然面容一滞,蹙眉低语道:“自然是伯母,还有翟兄家中那些下人,林管家还有那两个丫鬟……”
说着,原本苍白的脸上竟现出了一丝忸怩之色。
看来,他对那丫鬟迎春倒是真的上心。只是不知道,他听到迎春和人私奔的消息后,又会是一副什么样的表情。
“老夫人伤心过度,身子不太好,至于其他人,除了受了些惊吓,也没别的大碍。”
“哦,那还……”
“只是,有三个人失踪了,一个长工,一个伴读,还有一个丫鬟……”
丫鬟两个字一出,唐清枫脸上立刻变了颜色,“丫鬟?哪一个?是春儿还是粉桃?”
“春儿?”宋慈蹙眉,想了想,这才恍然大悟般道,“唐公子说的是那迎春吧?”
“是,你快说!”
“实不相瞒,那失踪的,正是迎春姑娘。”
“什么!”唐清枫几乎不敢相信自己的耳朵,他身子向后,一个踉跄,若不是刚好有那棵树挡着,定是已经跌倒了,“春儿怎么会……她还活着吗?”
这个问题,宋慈倒是真的不知该如何作答了。
那唐清枫自打听说了迎春失踪后,整个人也像是丢了魂一般,呆呆地站立在那里,脸上几乎没了表情。
于是宋慈嘱咐了和他一起回来的几名官差,叫他们看好唐清枫,让他先不要回去,等自己验尸完毕,再好好找唐清枫问话。
宋慈转过后院的长廊,和阿乐同行。
“公子,您说那唐清枫若知道自己的姘头和别人跑了,会不会迁怒到翟金玉身上?”阿乐冷哼着问道,“毕竟那拐走迎春的,是翟金玉的伴读,这事又出在他眼皮子下面,保不齐那翟金玉早就知道那两人有奸情了。唐清枫这些年还跟那翟金玉称兄道弟的,简直太讽刺了!”
其实同样的疑问,宋慈也曾有过,所以他才在见到唐清枫的那一刻,把他定为“可疑人”。可和他简单交谈了以后,比起唐清枫本人来,宋慈更好奇昨夜发生了什么。
为什么他们两个大男子会深更半夜地去见一位未出阁的大家闺秀?
这件事太过蹊跷了,以至于宋慈现在根本无心去考量唐清枫、迎春、茂儿,以及那翟金玉之间错综复杂的关系了。
“还是先看了尸体再说。”
宋慈说着,推开大门,一脚跨进了停放翟金玉尸首的房间。
正如一开始所推测的那样,翟金玉的指缝里布满了泥沙,头发和口鼻里也都有泥沙的痕迹,而且随着时间的延长,原本并不明显的伤痕,此时也慢慢显露了出来。
“公子您看,”阿乐指着那被他们剥光了衣物,正躺在一块麻布上的翟金玉说道,“他膝盖上有好些小坑!这是如何造成的?”
那翟金玉的两个膝盖上遍布着一些青紫色的痕迹,甚至还有些破口,宋慈弯腰看了看,用尺子大概量了一下那些淤青的长度,这才胸有成竹道:“这些应该是他跪在地上时,被地上的小石子硌出来的。”
“哦,”阿乐恍然大悟,“难怪有的地方还破了皮,想来,是他被人按在水里,拼了命地挣扎,所以膝盖才会和那些石子摩擦,弄出了这些伤口。”
既然是被人按住,将头埋进水中,那这么说,翟金玉的后颈和背部也极有可能会有被外力强行按压过的痕迹,所以宋慈紧接着便把翟金玉的尸首翻了面,背朝向自己。
果不其然,在翟金玉的后颈和肩膀上,他清晰地看到了几个指印。
不过,不知为何,他觉得这几个指印看起来有些奇特。
“呀!还真有指头印子!公子,接下来要怎么办?”
“接下来,自然是看看他是否真的因为溺水而亡了。”
宋慈说着,朝着翟金玉的尸体走去……
“你的意思是,翟金玉确确实实是淹死的?而且,他早在被挖心之前,就已经死了?”
安盛平和徐延朔回到了衙门,两人一进门,就看到了端着茶杯,坐在衙门院子里正悠闲喝茶的宋慈。
那是今年的新茉莉,气味清香,入口温润,回味悠长,就像此时的宋慈,当他知道翟金玉并不是因为方玉婷而死时,心里似有什么东西落了地,觉得轻松了不少。
尽管这案子依旧复杂且毫无头绪,可起码他知道,方玉婷没有改变她一贯的作风,这起案件,和她本人没有任何关系。
“正是,翟金玉的膝盖上有一大片被石子硌到的痕迹,后颈和肩膀上还有凶手留下的指印,这些更加证明了他当时是被人强行按在水中,跪在了铺满碎石的河水边。”宋慈说完了外伤,又开始描述他验尸后的真正发现,“翟金玉的尸体,口鼻有水沫流出,且有些淡色血污,腹部有水胀,所以应该是溺亡而死。”
“若他真是溺死的,那是否就说明,此事与方玉婷无关?”徐延朔一边消化着宋慈的推论,一边问道,“可既然无关,凶手为何要多此一举地挖走他的心?难不成是想把这个杀人的罪名推到方玉婷身上!”
“大概是这样没错,我检查过那位岳公子的尸体,他是在死后被人挖了心去,死的时候还中了迷药,脸上呈现出一种怪异的笑,我想这一点大家都是记忆犹新。”宋慈说道,“而且,那岳家公子被开膛的伤口呈撕裂状,好似被什么硬物刺入了胸膛,而后生生被人将皮肉撕开。可这翟金玉胸前的伤却是死后造成的,从伤口形态来看,光滑平整,一看便是用一柄锋利的刀具所致,跟那岳公子的完全不同。可见,此事根本不是那假冒方玉婷之人所为。”
“我也觉得不像,翟家事前并未接到婚书,且不知晓那方玉婷要来跟翟金玉成亲。再说了,就连停在院子里的那口棺材都是人家老娘自己准备的,这跟方玉婷那几起案子,可还差得远呢!”摇着折扇,安盛平苦笑道。
不过,最令人在意的还是那失踪的长工德柱,他也是个哑巴,这世上哑巴虽然不少,可为何这么巧,偏偏在翟家出事前,就来了这么一个长工。
毕竟他来了才没多久,翟金玉就出了事。
那么,这德柱究竟是不是方玉婷的抬棺人呢?若真是如此,是否说明方玉婷每次犯下案子之前,都会先派自己人潜入被害者家中,打探对方的消息,记录对方日常的生活习惯……
“对了,”直到此时,安盛平才想起了那一直被扣在衙门中的县令公子,“我听说唐清枫来了,他可有交代什么?”
“别的倒没什么,他看似并不知翟金玉被杀之事,更不知迎春已经和别人私奔了,不过他说了件很重要也很奇怪的事。”
“何事?”
“他说,昨夜他约了翟金玉一起去见了那位有意与翟家定下亲事的陈老爷的女儿。”
“哦?”
提起这有意和翟金玉结亲家的陈家,徐延朔倒是有几分了解,“这倒是奇了!那陈家小姐不管怎么说,也是个未出阁的大姑娘,翟金玉和唐清枫怎么会有机会跟那位陈小姐见面?”
“我也不清楚,这其中的细节,怕是只有当事人才能知晓。”
“既然如此,那就好好审审那唐清枫,人命关天,我谅他也不敢隐瞒。”
于是,唐清枫就这样被带到了众人面前。
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