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作者:天之痕
字数:15479
2022/04/01
1、问鼎江宁
咸丰三年癸丑二月初九,深夜。
长江江面上泊满了遮天蔽日的战船,太平军杏黄色的战旗仿佛一片无尽的云
霞,映满天边。在漆黑的夜色中,战船上的火光乍现,炮响如雷,如闪电一般,
在刹那间划破夜空。几乎于此同时,矗立在江边的城垛上,浓烟翻滚。城楼上的
炮台也在反击,呼啸的炮子落入江中,激起十余丈高的水柱。
还不到十日的光景,太平军水陆两师已经把江宁团团围困起来。太平军悍将
李开芳屯兵于聚宝门之外,林凤翔和吉文元驻营仪凤门、黄益芸围汉西门、朱锡
琨围朝阳门,十余万大军日夜以重炮轰击江宁,一刻不停。
江宁,已经如囊中之物,探手可取!
虽然夜已经很深了,但浦口太平军大营里,依然灯火通明,往来人影穿梭,
这似乎又是一个注定的不眠之夜。
距离辕门不远,便是江岸,出于围攻江宁的需要,太平军已经临时建起了许
多码头。一个中等身材,浓眉大眼的汉子背着双手,站在江边凸起的岩石上,夜
风撩起他的团龙锦袍,猎猎作响。男人的炯炯目光凝视着远处战火连天的城池,
他已经保持这个姿势有将近一个时辰了。他的皮肤黝黑,就像锅底的碳灰一般,
似乎完全融入了夜色之中。虽然他长相粗犷,却极具威严,身后几名呈一字排开
的将军们都静默着,生怕打搅了他。
这人就是太平天国的第二把交椅,东王杨秀清。在他身后的,分别是李寿春、
侯谦芳、傅学贤、卢贤拔等人。
杨秀清注视着江面上的片片风帆,一言不发。几年前,矿工出身的他,根本
没想到自己有朝一日,会有问鼎江宁的机会。而今天,也是他第一次如此逼近这
座虎踞龙盘的帝王宅。
金陵控扼长江,一旦攻陷,足以使太平军问鼎东南。
「东王兄!」忽然,从远处快步走来一个身材颀长的黑影,走到杨秀清身后,
拱手禀道。
杨秀清这才从沉思中回过神来,扭头看了看那人,问道:「长妹,如何?」
前来禀报的人是一名二十多岁的年轻女子,不仅身材窈窕,而且眉清目秀,
一张鹅蛋般的脸庞像从画中走出来的一般。只见她身披黄袍,腰间束着红带,足
蹬樱红缎靴,手中握着一柄三尺长的战刀,一缕黄缎系在刀柄上,随风飘舞。当
她向杨秀清拱手的时候,刀尖朝下,双手同时握住刀柄,作揖状。她是杨秀清最
小的妹妹,杨长妹,眼下正在女营中任前军军帅。
杨长妹道:「天官副丞相林凤翔已经挖通仪凤门的地道,只等东王令下,便
可炸开城墙,杀入金陵!」
杨秀清仿佛愣了一下,喃喃道:「没想到,真让他办成了!」
「东王兄,你说什么?」杨长妹显然没有听清兄长的自言自语,追问道。
「哦,没什么!」杨秀清正了正神色,「现在天色已暗,贸然攻城,只怕有
失。你替本王传令下去,等天一亮,立即引爆地道内炸药,杀入金陵!」
「是!」杨长妹闻言,答应一声。
就在她正要转身离去时,杨秀清忽然又叫住了她:「长妹,西王娘现在何处?」
杨长妹道:「正与林丞相屯兵与静海寺内!」
杨秀清又是若有所思,过了一会儿,又对他的妹妹道:「你先去江宁城外各
营传令,所有水陆兵马,炮火齐攻汉西、水西二门,休教城内的清妖觉察到地道!」
「是!」杨长妹答应一声,引身而退。
等杨长妹走远,一名四十来岁的中年人走到杨秀清的身边,小声道:「东王
千岁,承蒙天父天兄庇佑,攻克江宁,指日可待。殿下又立一件大功,在下先向
千岁贺喜了!」
杨秀清抬头看了看这人,傅学贤的外表看上去,实在没有半点与「好看」两
个字沾边。他形同枯槁,面色蜡黄,皮肤上布满了一块块白斑,就像贴满了膏药
似的。假如不熟悉的人在夜间乍一看,还以为亲眼见到了鬼。不过,杨秀清却十
分喜爱他,这样的人冲杀在战场上,无需交锋,只要龇牙咧嘴地一吼,免不了让
敌人胆战心惊。
杨秀清道:「何喜之有?若不尽快攻破金陵,只怕太平天兵全都要交代在城
外了!」
虽然太平军离开武昌之后,顺江东下,一路势如破竹,但向荣、琦善等人也
一路尾随,像一名虎视眈眈的猎人,只要被他们抓住战机,就会给太平军来一场
迎头痛击。只有尽快攻下金陵,才能站稳脚跟,沉着应对。
傅学贤笑了起来,干巴巴的嘴唇咧开后,可以看到两排焦黄色的牙齿,衬托
着他丑陋的面孔,更像是一头凶猛的野兽。他道:「清妖的两江总督陆建瀛,实
属草包一个。前次他在九江督师,所部和圣兵在武穴打了一仗,不过几个时辰,
圣兵斩杀清妖数千余级,吓得那陆大人连九江城内都不敢进,连夜逃亡彭泽去了!」
说起陆建瀛这个名字,就连不苟言笑的杨秀清,脸上也忽然露出了笑容。这
位咸丰皇帝的帝师,似乎在太平军的眼中,就像一个笑话。
据传,陆建瀛此人刚正不阿,在还是太子侍读的时候,就敢责打还是皇子的
咸丰,在朝廷一度传为美谈。咸丰登基后,重用自己的帝师,本也无可厚非。只
可惜,陆建瀛空有一身傲骨和满腹经纶,带兵打仗这种事,却远远比不上太平军
几个矿工出身的莽夫。武穴一役,几乎全军覆没,陆建瀛从龙坪坐船东逃,到了
彭泽,听闻太平军已下九江,慌乱中把自己两江总督的旗舰也给烧了,换乘小船
直奔安庆。到了安庆,给安徽巡抚蒋文庆简单地安排了一下江防之后,又接着东
窜。结果,太平军只用数十人,便轻松取下安庆。此时,陆建瀛已龟缩在江宁城
内,不敢出战。
杨秀清道:「陆建瀛老儿,敢打清妖皇子,打起咱们太平军来,却不怎么顺
手啊!哈哈!」
李寿春、侯谦芳、卢贤拔等人闻言,也跟着一起大笑起来。
江宁,仪凤门外,静海寺大营。
林凤翔和吉文元的大营设在静海寺内,洪宣娇和苏三娘的女营设在毗邻的天
妃宫。今夜,太平天国水营、陆营、女营、土营的精锐,全都聚集在这块弹丸之
地。借着狮子山作掩护,太平军土营的将士,正不停地将一担担从地道里掘出来
的泥土运往卢龙湖边堆积起来。
仪凤门是坐落在狮子山和绣球山之间的一段城堞,为故明太祖时所建,取
「有凤来仪」之意。凭借着如虎踞般的两座山,数百年来固若金汤。这次太平军
虽然选择主攻仪凤门,但炮声明显稀松很多,反而是远处汉西、水西门的炮声愈
发激烈,太平军正在不遗余力地佯攻,把城内守军的注意力都吸引到了那边。
大营外,林凤翔正弯着腰,带着数十名圣兵爬过蜿蜒的壕沟,寻了一个视线
较好的去处,探出脑袋朝仪凤门张望。
还不到三十岁的林凤翔,身高八尺,威风凛凛,俨然已是太平天国数一数二
的悍将。从金田起义到永安建制,再到如今兵临江宁城下,都是他和李开芳两个
人担任前锋,一路上所向披靡,战无不胜。此时,他棱角分明的脸庞上,正闪烁
着前所未有的刚毅之色。
「凤翔,」洪宣娇也带着十余名女兵,从壕沟的另一端爬了过来,和林凤翔
会合,「刚刚前军军帅杨长妹带来了东王千岁的军令,只等天色一亮,便炸开仪
凤门城墙,杀入南京!」
林凤翔看着洪宣娇,坚毅的目光中竟流露出一丝柔和。洪宣娇比他还大上两
岁,正好三十,却已经是两个孩子的母亲了。早在拜上帝会的时候,两人便已经
情愫暗生,只可惜,天王洪秀全为了笼络人心,将洪宣娇指婚给了萧朝贵。半年
前,太平军攻打长沙时,萧朝贵却不幸被炮子击中,殒命疆场。而今,这位尊贵
的西王娘,已经成了年轻的寡妇。
林凤翔道:「天兵围困金陵不过十日,城内虚实,尚未可知。城墙一旦崩塌,
想必免不了一场血战!宣娇,你带的女营到时候紧随我后,切莫贪功!」
洪宣娇不满地撇了撇嘴道:「瞧你说的,似我是那种贪生怕死之辈一般!」
「哎!我不是这意思!」林凤翔急忙解释道。
仪凤门外,除了一道道如蛛网般的深壕外,还到处散布着许多炮台。由于主
攻的方向已经确定在仪凤门,这时阵地上的圣兵和勇卒正在忙碌地搬运着枪火弹
药。城头的守军会在冷不丁的时候,朝着他们射出一轮枪子和炮子,不过这对太
平军来说,完全构不成威胁。江宁城里的守军都去了汉西门和水西门,留在城垛
上的人只求用炮火逼住太平军,不使他们能够推进到墙基下,便已是万事大吉。
「满妹!」和林凤翔见洪宣娇的暧昧时不同,身为林凤翔副官的陈宗扬一见
到跟在洪宣娇身后的自己的妻子,顿时大喜过望,忍不住地唤了出来。
「宗扬……」谢满妹见到丈夫,不禁有些娇羞。
太平军自金田起义后,一直分男、女营,男营和女营之间,如隔鸿沟,即便
是夫妇,亦不可有肌肤之亲。一旦发现,便会被通奸罪论处。若不是今次林凤翔
的前锋营和洪宣娇的女营协攻仪凤门,只怕陈宗扬和妻子谢满妹之间,还不知要
在何时见面呢!
「咳咳!」林凤翔见这对卿卿我我的小夫妇,也不禁觉着脸上一热,急忙故
意咳嗽了两声道,「你二人且收敛着些,若是教东王千岁见着,只怕又要大做文
章了!」
听了林凤翔的话,陈宗扬这才依依不舍地松开了妻子的手,却仍不忘嘱咐道:
「满妹,等下攻进城里去的时候,千万小心!」
谢满妹含情脉脉地点头道:「你也小心!」
这时,一身泥土的吉文元从静海寺的地道里钻了出来,爬到林凤翔的身边,
道:「启禀丞相,仪凤门墙基下的炸药已经埋妥,随时可以引爆!」
林凤翔点点头,抬眼看了看天色。此刻五更刚过,东边才刚泛出一层鱼肚白。
他感觉自己的身上有些潮湿,初春的露水在夜间尤其放肆,已经沾湿了他的战袍。
他对吉文元道:「传令各营,全部入战壕准备!」
早已摩拳擦掌的太平军,在得到林凤翔的指令后,一眨眼的工夫,便将纵横
交错的几条深壕,填得满满当当。身穿黄袍,头裹红巾的圣兵,蹲在壕沟底部,
开始有条不紊地往枪管里填装火药和枪子。
突然,一阵马蹄声撕破了黎明前的宁静。洪宣娇将脑袋探出壕沟,只见一个
干瘦的影子,手举大旗,在阵地上来回驰骋。杏黄底红色镶边的旗帜上,绣着
「天父天兄天王太平天国东王」的字样,在灰蒙蒙的晨风里飘舞。
「他不是东王身边的傅学贤吗?来这里做什么?」洪宣娇不解地自语道。
傅学贤一边策马驰骋,一边大喊:「传东王令,炸开城墙,攻入金陵,杀光
满狗,妇孺不留!」
林凤翔闻言,对吉文元大喊一声:「炸!」
宁静的大地忽然一阵颤栗,仿佛埋在厚厚的土层下,藏着一头嗜血的远古巨
兽。此刻,这头巨兽正在苏醒,拼命地想要从地底挣脱出来。拥有洪荒之力的猛
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